희토류 원소 稀土類元素 / Rare-earth element 주기율표상 3족인 원자번호 21번 스칸듐(Sc), 39번 이트륨(Y) 및 란타넘족(57번 란타넘(La) ~ 71번 루테튬(Lu)), 총 17종류 원소의 총칭이다. 란타넘에서 사마륨까지의 6원소를 세륨족 원소, 유로퓸에서 루테튬까지와 이트륨·스칸듐을 합친 11원소를 이트륨족원소라고 한다. 모두 희유원소에 속하며, 프로메튬은 방사성원소로 안정동위원소는 존재하지 않는다. 또한 원자번호가 홀수인 것은 짝수인 것에 비해 존재량이 적다. 그런데 이름과는 달리 매장량 자체는 매우 풍부하다. 백금족 원소, 금, 은, 구리, 붕소, 카드뮴, 수은, 인듐, 셀레늄, 텔루륨, 안티모니, 비스무트, 아이오딘보다 풍부할 정도. 단지 한 곳에 집중된 광맥을 찾기 어렵고..