브레이킹 배드
Breaking Bad
장르
범죄, 느와르, 스릴러, 드라마, 블랙 코미디, 피카레스크
방송 기간
2008년 1월 20일 ~ 2013년 9월 29일
방송 횟수
총 62부작
크리에이터
빈스 길리건
제작
캐런 무어
패티 린
연출
빈스 길리건
라이언 존슨
애덤 번스타인
짐 매케이
트리샤 브록
브론웬 휴스
팀 헌터
극본
빈스 길리건
피터 굴드
조지 매스트라스
피터 린
출연
브라이언 크랜스턴
아론 폴
안나 건
딘 노리스
지안카를로 에스포지토
밥 오덴커크 외
미국의 케이블 채널 AMC에서 방영된 TV 시리즈. 미드 엑스파일의 제작자 겸 각본가로 유명한 빈스 길리건이 제작했다. 총 16개의 에미상을 수상한 역대 최고의 드라마들 중 하나로 손꼽히는 TV 시리즈이다.
BBC 선정 21세기 최고의 TV 시리즈 Top 100 3위
시가 총액이 수십조 단위 규모인 화학 기술 기업 그레이 매터(Gray Matter)의 공동 창립자였으며 노벨화학상 연구에 큰 공헌을 할 정도의 천재였던, Caltech의 화학 박사 출신의 고등학교 화학교사인 월터 화이트가 폐암 3기 진단을 받고, 뇌성마비에 걸린 아들과 임신한 아내를 위해 메스암페타민 제조에 손을 댄다는 이야기. 2008년 1월에 시즌 1이 시작, 2013년 8월 11일에 시즌 5 후반부가 방영되었으며, 9월 29일에 종영되었다. 제목의 'Break Bad'는 미국 남서부 지역 은어이며 '반항하다, 막나가다'라는 뜻이다.
시놉시스
만년 평교사 월터 화이트. 폐암 3기 진단을 받자 전업주부 아내와 몸이 불편한 아들 생각에 눈앞이 아득해진다. 유일한 재능을 발휘하여 가족에게 '유산'을 남기고 가기로 한다.
브레이킹 배드, 평가
역사상 최고의 드라마 중 하나로 반드시 거론되는 명작이며, 전문가나 대중에게나 이미 클래식의 반열에 올랐다는 평가를 받는다. 대부분의 미드가 초반에 높은 인기와 평가를 받다가 시즌이 지날수록 평가가 떨어지고 스토리가 늘어지는 것과 다르게, 브레이킹 배드는 시즌 후반으로 갈수록 더더욱 스토리가 흥미진진해지고 평가가 높아지는 것이 특징이다. 특히 시즌 4는 96점, 시즌 5는 99점이라는 엽기적인 메타크리틱 점수를 기록했으며, 시즌 5 14화 "Ozymandias"는 기어코 100점 만점을 찍었다. 그야말로 소포모어 징크스를 완벽하게 깨트린 작품이자 박수칠 때 떠난다는 말이 아깝지 않을 정도로 깔끔한 결말을 냈다는 평가를 받을 정도. 스티븐 킹이 특히 좋아하는 드라마로 유명한데, 《트윈 픽스》에 비견될 유일한 드라마라고 극찬한 바 있다. 이러한 호평 속에 2014년에는 기네스북에 역대 최고로 높은 평가를 받은 TV 시리즈로 등재되었다. IMDb Top 250 TV에서는 무려 1위에 등극했다.
소재와 설정 자체가 워낙 막장이며 실제 많은 사람들이 소재에 거북함을 느끼고 아예 멀리하는 경우가 있긴 하지만, 크리에이터 빈스 길리건은 이러한 약점을 이야기로써 아주 훌륭하게 떨쳐냈다고 평가받는다. 마약이라는 가장 자극적인 소재를 가지고 도덕이라는 가장 지루하고 딱딱한 메시지를 전달하는 드라마이며, 이외에도 각 에피소드를 촬영한 감독들의 명연출과 훌륭한 배우들의 명연기 또한 이 드라마를 명작으로 남기는데 일조했다. 실제로 드라마를 촬영한 지역은 방영 이후, 《브레이킹 배드》 관광명소로 유명세를 떨치고 있다.
주인공 월터 화이트 역을 맡은 브라이언 크랜스턴은 3연속 에미상 남우 주연상을 수상, 스카일러 화이트 역을 맡은 안나 건은 에미상 여우 조연상을 수상했다. 그리고 제시 핑크맨 역의 아론 폴은 에미상 남우 조연상을 3회 수상하는 등 각종 상에 262회 후보 지명되어 110개의 상을 수상했다.
줄거리
시즌 1
월터 화이트는 미국 뉴멕시코주 앨버커키에서 살고 있는 소심하고 온화한 중년 남성이며, 고등학교 화학 교사이다. 늦둥이를 임신한 아내 스카일러 화이트, 뇌성마비 장애가 있는 10대 아들 월터 주니어와 함께 살고 있다. Caltech 화학 박사 출신으로 노벨상 수상에 공로한 기여자이며, 현재 수십 조 규모의 사업체인 그레이 매터(Grey Matter)의 공동창업자이기도 하다. 이렇게 뛰어난 화학적 지식을 가지고 있지만, 그레이 매터를 떠난 이후 인생이 잘 풀리지 못해 현재는 고등학교 화학 교사로 소시민적 삶을 영위하고 있다. 넉넉하지 못한 경제 상황 때문에3 퇴근 후 세차장에서 추가 알바를 한다. 풍족하진 않지만 그럭저럭 화목한 가정을 꾸리며 평범하게 살던 월터는 50세에 폐암 3기 진단을 받으면서 인생이 꼬이기 시작한다. 그러던 그는 DEA요원인 동서 행크의 초대로 마약 단속 현장을 목격하고 여기서 그의 인생이 바뀐다. 메스암페타민(줄여서 메스)을 제조하는 얼치기 제조자들의 수준을 보고 자신의 화학 지식을 활용한다면 이거보다 훨씬 뛰어나게 잘 만들 수 있다는 자신감을 가지게 된 것. 그래서 예전 제자이자 삼류 마약상이 된 제시 핑크맨을 마약 단속 현장에서 탈출하는 것을 목격 후 찾아가게 된다.
이후 월터는 제시와 함께 직접 높은 순도의 메스를 제작하고 거리의 마약 공급책 "크레이지에이트(Crazy 8)"에게 직접 찾아가 판매를 시도한다. 그러나 크레이지에이트의 사촌 에밀리오가 마약 단속 현장에 요원 행크와 함께 있던 월터의 얼굴을 기억해내고 당장 월터와 제시를 죽이려 한다. 월터는 기지를 발휘해 마약 제조 방법을 가르쳐 주겠다며 실험실로 사용한 캠핑카로 둘을 유인한다. 그리고 마약을 제조하는 척 하다가 유독 가스를 발생시키고 곧장 캠핑카 밖으로 나가 문을 닫고 버텨서 안에 있던 둘을 질식사시키려 한다. 이 과정에서 에밀리오는 죽었으나 크레이지에이트는 살아남아 정신을 차린 후 탈출을 시도한다. 그러나 유독 가스의 영향으로 정신이 혼미한 바람에 가로수에 머리를 부딪혀 기절한다. 손에 피를 묻히기 두려웠던 월터는 살인을 보류하며 크레이지에이트를 제시의 집 지하실에 잠금 장치로 결박해둔다. 그가 정신을 차린 뒤로 월터는 끼니 때마다 최소한의 물과 음식을 가져다 주기 시작한다. 월터와 제시는 에밀리오의 시체와 크레이지에이트를 처리할 방안에 대하여 고민하게 되는데, 동전 던지기를 통하여 제시가 시체 처리를, 월터가 크레이지에이트의 처리를 맡게된다. 월터의 요구에 따라 시체를 담기 위한 플라스틱 통을 사러간 제시는 마땅한 크기의 통을 찾지 못한다. 이후 월터의 아내까지 찾아와 월터의 행적에 대하여 추궁을 하자 제시는 감정적으로 시체를 욕조에 넣고 산을 넣어 처리해버린다. 하지만 이 과정에서 불산이 욕조와 바닥을 녹여버려 녹아내린 시체가 1층까지 떨어지게 되고5 월터와 제시는 그 뒷처리를 하게 된다. 6 7 한편, 월터는 크레이지에이트와 대화를 나누기 시작하며 자신의 폐암 투병 상황까지 밝히게 된다. 크레이지에이트는 자신을 풀어주면 돈을 줄 수 있다고 월터를 설득한다. 크레이지에이트의 사적인 이야기와 간절한 호소에 마음이 약해진 월터는 결국 열쇠를 가지러 간다. 하지만 열쇠를 챙겨 지하실로 내려가기 직전, 크레이지에이트가 깨뜨린 접시조각을 하나 숨겨두고 있었다는 것을 알아채게 된다.8 결국 월터는 크레이지에이트의 목을 졸라 죽인다. 9 월터는 이후 마약 제조에 손을 떼고 제시와의 관계도 끊겠다고 결심한다. 마찬가지로 정신적 충격을 입은 제시는 부모님 집을 방문하기도 하고 평범한 일자리를 찾아보기도 하지만 신통치 않다. 제시는 다시 홀로 메스를 만들어보려고 시도하지만 결과는 월터의 수준에 영 못 미쳤다.
월터가 폐암에 걸렸다는 사실을 알게된 월터의 가족은 월터가 값비싼 항암 치료를 받도록 설득한다. 월터는 처제 마리 부부와 옛 동업자 슈워츠 부부의 금전적 도움을 자존심 때문에 거절한다. 대신 마약 제조에 다시 손을 대면서 항암 치료를 시작하고, 가족에게는 슈워츠 부부가 치료비 전액을 지원해주기로 했다고 거짓말한다. 제시를 다시 마약 제조업에 끌어들인 월터는 크레이지에이트 사망 이후 지역 마약 유통망을 독점한 사이코패스 공급책 투코에게 대량으로 판매를 제안하려 한다. 극도로 난폭한 성질의 투코는 홀로 마약을 팔러 찾아 온 제시를 두들겨 패고 약을 강탈한다. 월터가 얻어 맞은 제시를 대신해 다시 찾아 갔을 때 투코는 폭력을 더 휘두르려다가 월터의 화학 폭탄 뇌홍에 사무실이 날아가 버리게 된다.12 월터의 깡을 인정한 투코는 월터가 제시한 조건을 받아들여 선금으로 대금을 지불하고, 제시의 치료비까지 지급한다. 이후 원료 메탈아민 수급 부족으로 대량 생산이 어려워지자 월터와 제시는 공장에서 대량의 메틸아민을 훔쳐 고품질 메스를 제조하여 투코에게 판다. 이때부터 월터가 만든 메스는 푸른색을 띠게 되고 블루크리스탈(blue crystal) 또는 블루스카이(blue sky)라 불리며 시장 점유율을 높여나간다. 월터는 점점 이중 생활에 익숙해진다. "하이젠버그"13라는 가명을 사용하며 중절모와 썬글라스를 쓴 채 마약 제조자로 활발히 활동하기 시작한다. 월터와의 거래 현장에서 투코는 부하인 노 도즈의 사소한 말실수에 분노하여 그를 무자비하게 폭행하여 피범벅으로 기절시킨다. 투코는 아무 일 없었다는 듯이 웃으며 월터에게 다음 주에 만날 것을 약속하며 떠나버리고, 할 말을 잃은 월터와 제시의 모습을 보여주며 시즌 1이 마무리된다.
월터는 원래 소심하고 자기 주장을 잘 하지 못하며 화학을 사랑하는 수더분한 교사였지만, 시즌1을 통과하며 점차 범죄와 폭력, 거짓말에 대범해진다. 이제 월터는 아들 월터주니어의 뇌성마비 장애를 조롱하는 청소년 무리를 참지 않고 밟고 두들겨 팬다. 짜증나는 운전자의 차는 폭파시켜버린다. 제시가 투코에게 두들겨 맞고 마약을 탈취당한 것을 알게되자 투코를 혼자 만나러 가서 폭발물을 터트려 겁을 주고, 모든 돈은 현찰로 바로 받는다는 조건에 동의를 받아낸 뒤 돈뭉치를 받아들고 유유히 걸어나온다. 월터의 이런 모습은 시즌 초라면 상상도 못할 배짱 좋은 범죄자 그대로다. 이후 폐차장에서 투코와의 거래를 성사시킨다.
시즌 2
월터의 거주 지역 뉴멕시코에 본격적으로 마약왕 하이젠버그의 명성이 퍼지기 시작한다. 시작 장면은 시즌 1 마지막에서 이어진다. 투코는 자신이 무자비하게 폭행한 부하 노 도즈의 생명이 위험해지자 월터와 제시에게 다시 돌아와 노 도즈를 소생시키라고 명령한다. 월터는 이미 노 도즈가 숨을 거두었음을 확인한다. 투코는 노 도즈의 시체를 폐차장에 숨긴 뒤 월터와 제시에게 "너희들은 끝났다"는 섬뜩한 말을 남기고 떠나버린다. 투코의 살인을 목격한 월터와 제시는 두려움에 떨며 피마자에서 추출한 맹독인 리신을 이용해 투코를 독살할 계획을 세운다.15 이후 월터와 제시는 행크가 보내준 사건 현장의 곤조의 시체를 본 후, 다음은 본인들 차례라는 것을 직감 후 바로 도망갈 채비를 한다.16 하지만 DEA가 투코의 사업장을 급습하는 사이 투코는 먼저 제시를 납치한 후 월터의 집으로 찾아와 월터 또한 납치해 간다.
투코는 두 명을 몸이 불편한 삼촌 헥터가 살고 있는 외딴 집까지 데려오고, 월터에게 본인 밑으로 들어와 마약 제조를 하라고 명령한다. 멕시코로 끌려갈 위기에 빠진 둘은 투코에게 독약 리신을 섞은 메스를 흡입하도록 유도했으나 리신 때문에 냄새가 바뀐데다가 제시가 쓸데없는 사족을 붙이는 바람에17 실패한다. 두 번째로 투코의 식사에 리신을 섞어서 먹이려 했으나 그 과정을 지켜보고 있던 투코의 삼촌 헥터가 말은 할 수 없어도 종을 계속 눌러가며 위험을 알려 결국 실패한다.
결국 독살은 실패하고 둘은 투코에게 죽을 위험에 처하지만 우여곡절 끝에 투코를 무력화시켜 탈출한다. 마약 유통망을 조사하며 제시의 차를 추적하고 있던 행크는 투코와 헥터의 집까지 도달한다. 집 앞에서 부상당한 투코와 마주친 행크는 총격전 끝에 투코를 사살한다. 그동안 월터의 가족은 집에 들어오지 않는 월터를 찾기 위해 실종 전단지까지 만들어가며 그를 애타게 찾고 있었다. 먼 지역 슈퍼마켓에서 발가벗은 채 발견된 월터는 단기 기억 상실에 걸렸다고 거짓말을 한다.1819 DEA에게 마약 판매 대금을 빼앗긴 제시가 월터에게 수익금 절반을 요구하며 두 명은 대립하게 된다.
제시는 집의 지하실에서 마약을 제조한 사실을 실소유주인 부모님에게 들켜 강제로 살던 집에서 쫓겨난다. 하룻밤에 잘 곳이 없어진 제시는 옛 친구에게 숙박을 부탁하며 떠돌아보지만 이미 정상가족을 꾸려 육아 중인 그는 제시의 삶이 미숙한 듯 느끼게 만들며 요청을 돌려 거절한다. 어쩔 수 없이 폐차장에 맡겨 두었던 예전 캠핑카에 무단침입해서 자는 등 온갖 개고생을 한다. 월터에게 겨우 대금을 받은 제시는 새 집을 구하고 옆집에 사는 관리인 제인20과 사랑에 빠진다. 투코가 죽고 나서 월터와 제시는 새로운 구역으로 사업을 확장하지만 거느리는 판매상이 늘어나면서 많은 문제가 터진다. 판매상 중 한명인 스키니 피트가 중독자 부부에게 약을 빼앗기는 사태가 벌어지자, 월터는 제시에게 문제를 처리하라고 요구한다.21 약을 되돌려 받으러 간 제시는 피폐한 중독자 부부의 집에 홀로 지내는 야윈 아이를 발견하고 연민을 느낀다. 중독자 부부에게서 약을 되찾는 과정은 순탄치 않았다. 실랑이를 벌이던 도중 아내가 남편을 우발적으로 살해한다. 업계에는 제시가 현금지급기로 그의 머리를 박살내서 죽였다는 잘못된 소문이 돌게 됐다. 월터는 제시의 악명을 높여 마약 판매를 쉽게 하려고 그 소문을 사실인 것처럼 행세하도록 지시한다.22 또 다른 판매상 뱃저가 체포당하자, 월터는 범죄 친화적 변호사 사울 굿맨에게 변호를 의뢰한다. 월터와 제시는 사울과 가까워지고 사울은 마약 사업의 법률 고문으로 일하며 수익의 일부를 가져가는 계약을 맺는다.
행크는 DEA 내부에서 투코를 죽인 영웅으로 추앙받게 된다. 동료의 축하를 받으며 엘 파소로 승진 전근을 가게 되지만, 실상은 총격전으로 인한 공황 발작에 시달리며 괴로워하고 있다. 행크는 강인하고 유쾌하고 남자다운 사회적 가면을 내세우며 친한 동료와 아내 마리에게도 공황 증상을 숨기려 애쓴다. 멕시칸 문화가 더 주요한 엘 파소에서는 적응을 하지 못하고 따돌림을 당한다. 그 와중에 IED로 인한 동료 요원 다수의 잔인한 부상과 사망을 눈 앞에서 지켜보게 되면서 행크의 공황 증상은 심화되고,23 앨버커키로 다시 복귀하게 된다. 그레이매터의 공동창립자이자 월터의 옛 연인인 그레첸은 월터가 자신에게 돈을 받고 있다고 가족들에게 거짓말을 하고 있음을 우연히 알게 되는데, 월터를 추궁하자 그는 되려 그레첸이 월터의 연구를 도용해 사업에서 성공했다고 비난한다. 그레첸은 월터의 가족을 위해 비밀을 폭로하지는 않지만 월터에게 크게 실망한다.24 스카일러는 월터의 치료 비용에 보탬이 되기 위해 만삭의 몸으로 예전 직장의 경리직을 되찾기 위해 상사 테드를 찾아간다.25 스카일러는 월터의 잦은 부재와 기묘한 행동에 괴로워하며 직장 생활을 시작하게 된다.
월터는 PET/CT 검진 결과에서 폐 부위의 크고 밝은 병변을 보고 수명이 얼마 남지 않았을까봐 걱정한다. 게다가 이런 저런 사건을 처리하느라 수익금이 1만 6천 달러 밖에 남지 않았다. 월터는 자신이 죽기 전까지 팔 수 있을 정도의 분량인 38파운드의 메스를 제조한다. 그러나 예상과 달리 주치의로부터 암의 전이가 멈췄고 종양 크기가 80% 줄었으며, CT 사진 속 병변은 단지 방사선치료로 인한 폐렴 증상이었다는 말을 듣는다. 월터는 38파운드의 메스를 마지막으로 마약 사업을 끝내려고 하지만, 곧 정상적인 생활에 따분함을 느낀다.
한편, 월터와 제시의 마약 판매상인 콤보가 경쟁 조직에게 살해당한다.26 제시는 친구를 잃은 충격과 죄책감에 마약에 깊이 의존한다. 제시의 연인인 제인은 마약을 끊고 중독 치료를 하는 중이었지만, 제시의 꼬임에 넘어가 다시 약을 시작한다. 문제는 제인이 정말로 심각한 마약중독자였다는 점으로, 대마나 메스암페타민을 하던 제시에게 자신이 하던 약을 공유하면서 두 사람은 함께 헤로인에 빠진다.27 마약 유통에 어려움을 느낀 월터와 제시는 사울에게 도움을 요청한다. 사울은 거물 마약상인 구스타보 프링을 연결해준다. 프링은 신중하고 철두철미한 성격으로, 본래는 패스트푸드 치킨 프랜차이즈 로스 포요스에르마노스(Los Pollos hermanos)를 운영하고 있는 인망 좋은 사업가다. 거스는 월터를 시험하기 위해 120만 달러의 계약을 맺기 전 1시간 내로 마약을 전달하기를 요청한다. 월터는 제시가 보관해둔 마약 위치를 묻기 위해 미친듯이 제시를 찾지만, 그는 제인과 함께 헤로인을 맞고 인사불성 상태라 연락이 두절되었다. 월터는 급한 대로 제시 집 뒷문을 부수고 집을 뒤집어 엎어 보관된 마약을 찾아낸다. 설상가상으로 스카일러에게 아이가 곧 태어날 것 같다는 연락이 오지만 월터는 계약을 성사하기 위해 그것조차 무시하고 달려간다. 제시는 약에 취해 기억이 없던 터라 깨어난 후 마약이 없어진 광경을 보고 집에 강도가 들어 마약까지 훔쳐간 줄 안다. 월터는 한심한 표정으로 제시의 전화를 끊는다.
제시는 마약 위치를 묻는 월터의 전날 음성메세지를 뒤늦게 확인하고 정황을 깨닫는다. 제시는 월터가 근무하는 학교로 찾아오는데, 여지껏 제시의 메스 사용을 크게 건들지 않던 월터도 제시의 헤로인 중독에 질색한다.28 제시는 자신의 몫 48만 달러를 요구하지만 월터는 돈을 한번에 줬다간 마약 중독으로 죽을 거라며 약을 끊어야 그의 몫을 주겠다고 통보한다. 제시와 월터의 금전 관계를 알아낸 제인은 제시를 대신해 월터를 협박해 제시의 몫을 가져간다. 월터는 우연히 들른 바에서 제인의 아버지 도널드를 만나게 된다.29 다시 제시에 대한 애틋함과 걱정을 느낀 월터는 제시가 헤로인을 하고 있는지 알아보려고 다시 그의 집에 찾아간다. 약에 취한 제시를 깨우려다 옆에 누워있던 제인을 쳐서 제인의 자세를 바꾸게 되는데, 이때문에 제인이 토사물에 질식하게 된다. 월터는 잠시 망설이지만 제인을 죽도록 두고 떠난다.30제인 사망 후 제시는 끔찍한 죄책감과 우울증에 시달린다. 월터는 이 사건을 빌미로 제시가 마약을 끊도록 도와주고자 한다. 한편, 구스타보 프링은 마약 근절 캠페인 후원자로서 DEA에 방문한다. DEA 요원인 행크가 월터의 동서라는 사실, 월터가 암에 걸렸다는 사실을 알게 된다.
월터는 종양 제거 수술을 받기로 한다. 마취약에 정신이 혼미한 중에, 예전에 거짓말로 무마했던 사업용 세컨폰(second phone)의 존재가 스카일러에게 들통난다. 월터의 계속되는 거짓말에 화가 난 스카일러는 월터의 행적을 조사하기 시작한다. 월터는 모든 것을 밝히겠다고 하지만, 진실을 알게 되는 것이 두려웠던 스카일러는 거부한다. 별거를 선언하며 스카일러가 떠나고, 월터는 집 상공에서 비행기 폭발을 목격한다. 항공 관제사인 제인의 아버지 도널드가 딸의 죽음으로 상심한 나머지 비행기 2개의 경로를 잘못 유도해 앨버커키 상공에서 충돌해버린 것이다. 폭발한 항공기들의 잔해는 월터의 집 마당 수영장에도 떨어진다.
월터, 그레첸, 그레이매터 이야기
시즌 1 3화, And the bag's in the river에서 월터와 그레첸이 과거 연인 사이였음을 알 수 있다. 시즌 2, 에피소드6, Peekaboo의 레스토랑씬에서도 월터와 그레첸이 어떤 관계인지, 왜 월터가 그레첸과 그레이메터를 떠났는지 드러난다. 하지만 왜 월터가 떠났는지에 대한 정확한 이유는 단 한번도 언급되지 않았고 당시 작가들은 밝히지 않는 편으로 가닥을 굳혔다.
이에 무성한 가설들이 떠돌면서 월터가 왜 그들을 떠났는지에대해 활발한 논의가 진행된 적이 있다. 영원히 비밀에 부쳐질 것 같던 이 이야기는 쇼가 완전히 끝난 3년후, 프리퀄 드라마 베터 콜 사울 시즌 2 방영 기간중 빈스 길리건과 피터 굴드에 의해 드디어 밝혀진다. 인터뷰 한마디로 말하자면 열등감. 덧붙여서 그 장면은 작가진이 의도한 고의적인 열린 장면이라는 것.
빈스 길리건은 허핑턴포스트와의 인터뷰에서 "월터는 그레첸이 그렇게 부잣집 딸에 명망가 출신인줄 몰랐다. 그후 그레첸이 말한 7월 4일의 어느 주말에 그레첸의 가족들과 만났을때, 그들과 지내면서 자신이 매우 작은 존재라는 느낌을 받았을 것 같다. 그래서 과잉반응했고 아무말도 없이 그레첸을 떠나버렸던 것 같다"고 말했다. 실제로 시리즈가 방영되던 시기에 그레첸을 연기한 제시카 헤츠 역시 월터의 그러한 행동의 원인을 열등감이 아닐까하고 방송사 QNA를 통해 답변한 적이 있다. 아울러 빈스길리건은 "너무 명확하게 정답인냥 못박는걸 매우 싫어한다."고 하면서 "많은 사람들은 아마도 월터가 그레첸과 엘리엇에게 배척당하고 부당한 대우를 받고 쫓겨난 것으로 추정했고, 그들을 나쁜 사람들로 생각했다. 그렇지만 난 한번도 그렇게 생각하지 않았다. 하지만 드라마를 충분히 깊게 보면, 그리고 편견없이 월터와 그레첸, 그레이메터를 바라보면 그의 열등감을 알 수 있을 것이다." 라고 말했다.
이에 피터 굴드는 이렇게 첨언했다. "나는 그들에게 어떤 일이 있었는지보다는, 월터가 그 수년간 그러한 감정을 떨쳐내지 않고 있었다는 사실, 자신의 인생을 되돌아보지 않게되고 결국 할 줄 아는 것이라곤 자신의 모든 행동을 합리화 하는 것 뿐인, 그러한 상태가 되었다는 사실 자체에 더 흥미를 느낀다."고 했다. 굴드는 "월터가 자신이 오직 가족들을 위해서 존재한다고 생각하는 바로 그 순간에 결국 변해버렸을 것."이라 믿고 있었다고 매체는 전했다. 빈스 길리건은 인터뷰를 마무리하며 "많은 사람들이 엘리엇과 그레첸을 단순히 주인공 월터와 대척점에 서있다는 이유로, 부자에 행복한 사람들이라는 이유로 극의 빌런으로 여겼을 것이다. 하지만 때론 진실은 그렇게 전형적이지 않다."고 말했다.
시즌 3
제인의 죽음과 항공기의 사고로 인한 대형 인재 모두 자신의 탓이라 생각한 제시는 죄책감에 시달리고 월터 또한 양심의 가책을 느낀다.
투코 살라만카의 사촌이자 헥터 살라만카의 조카인 쌍둥이 킬러가 월터를 죽이기 위해 멕시코에서 밀입국한다. 그러나 거스는 고품질 메스 제조자인 월터가 필요하기에 쌍둥이를 저지하며 대신 행크를 죽이도록 유도한다.
스카일러는 월터가 마약상이라는 사실을 알게 되고 이혼과 별거를 요구한다. 한편, 테드와 연애 관계가 되었다. 그러나 월터는 거리 두기를 요구하는 스카일러의 말을 귓등으로 넘겨버리고 고집스럽게 다시 집에 출입한다. 스카일러는 월터를 저지하기 위해 경찰까지 불러보지만 아들이 아버지의 범죄를 모르게 해야 한다는 욕구 때문에 사실대로 털어놓지 못한다. 아들 월터주니어는 영문을 모르기에 스카일러의 행동을 이해하지 못하고 아버지 편을 든다.
제시는 마약을 끊고 다시 월터와 함께 마약 제조를 시작한다. 제조실에서 메스를 소량 빼돌려 마약 중독자 자조 모임에서 팔려다가 중독자 안드레아와 사귀게 된다. 월터는 제시가 메스를 빼돌리고 있다고 의심한다. 월터는 제인의 죽음이 나비효과처럼 대규모의 비행기 사고까지 영향을 끼친 것에 충격을 받았다. 석 달에 3백만 달러를 준다는 거스의 제안을 거절하지만, 곧 설득당한다.35 제시 대신 거스가 고용한 너드 화학 박사 게일을 조수로 두고 제대로 된 지하 실험실에서 마약을 대량으로 제조하는 일을 하게 된다.
한편 행크는 집요한 추적 끝에 하이젠버그가 캠핑카에서 마약 제조를 한다는 사실을 밝혀낸다. 탐문 끝에 제시의 캠핑차를 추적해 폐차장까지 쫓아왔고 제시와 월터는 폐차장 캠핑카 내부에서 싸우고 있었다. 위기에 처한 둘은 행크의 연락처를 알고 있는 월터의 거짓 전화로 위기에서 벗어난다. 병원에 도착해 속았다는 걸 깨닫고 열받은 행크는 제시를 찾아가 폭행한다.
결국 폭력 행사가 문제가 되어 행크는 제시에게 소송을 당할 위험에 처하게 된다. 월터는 제시를 달래기 위해 성실하게 일하던 조수 게일을 말도 안되는 트집을 잡아 해고하고, 제시에게는 조수가 아닌 대등한 사업 파트너를 제안한다. 이런 월터의 노력으로, 행크는 임시 정직을 선고받고 나오던 차에 어째선지 제시가 고소를 하지 않았다는 뜻밖의 소식을 듣게 된다. 마음이 한결 가벼워진 행크가 총과 뱃지를 반납하고 서를 떠나려는 순간, 의문의 전화가 걸려와 위험을 경고한다. 1분 후 살라만카 쌍둥이가 도끼를 들고 나타난다. 행크는 사투 끝에 한 명을 죽이고 한 명은 중상을 입힌다. 4발의 심한 총상을 입은 행크는 대수술을 거쳐 한동안 병원에 입원하게 된다. 보험 적용이 되지않는 수술비와 재활 치료비로 고민하는 마리에게 스카일러는 행크의 치료비를 대신 내주겠다고 말한다. 마리를 돕기 위해 스카일러는 적극적으로 월터의 마약 사업을 묵인하고, 갑자기 생긴 큰 돈을 월터의 도박 중독으로 포장한다. 스카일러는 돈이 동생 마리에게 넘어가기 전 깨끗해지길 원했기에 돈세탁을 알아보게 된다.
거스는 멕시코 카르텔과 전면전을 마음 먹고, 중상을 입고 입원한 살라만카의 사촌을 마이크를 시켜 살해한 뒤, 멕시코에 있는 카르텔 보스의 오른팔을 밀고하여 멕시코 연방경찰 특수부대의 손에 죽게 한다.
제시는 연인 안드레아와의 대화 중에 우연히 그녀의 어린 남동생 토마스가 자신의 친구이자 마약 판매상이었던 콤보를 죽인 범인임을 알게 된다. 열한 살이었던 토마스에게 살인을 지시한 갱에 대한 혐오감에 불탄 제시는 복수를 위해 돌진한다. 제시는 월터와 마이크에 의해 저지당하고, 더 이상 어린 아이를 범죄에 이용하지 않는 조건으로 강제로 화해한다. 그러나 갱은 되려 제시의 행동을 빌미로 토마스를 살해한다. 그 사실을 알게 된 제시가 다시 복수를 다짐하며 무모하게 뛰어들지만, 월터가 한 발 앞서 먼저 차로 그들을 치어 죽이고 제시를 위험에서 구해 도주시킨다.
거스의 눈 밖에 난 제시는 도주하여 행방불명이 되었다. 월터가 제시의 행방을 말하지 않자, 거스는 다시 게일을 조수로 붙여 월터의 메스 제조법을 알아내게 한다. 월터는 자신이 결국 거스로부터 버려질 것이라는 사실을 깨닫고 두피를 쥐어 뜯다가 1초라도 더 살 시간을 벌기 위해 은신 중인 제시에게 게일을 제거할 것을 부탁한다. 그런데 이 모든 사실은 이미 거스 귀에 들어갔고, 월터는 거스의 부하 마이크와 빅터에게 붙잡히고 만다. 월터는 울며불며 제시를 넘겨주겠다고 협상을 시도한다. 마이크는 어차피 제시도 제거해야하니 전화를 걸라고 시킨다. 월터는 제시가 전화를 받는 순간 돌변하여 제시에게 당장 게일을 죽이지 못하면 너와 나, 모두가 살해당한다며 당장 게일을 죽이라 소리친다. 상황을 파악한 제시는 월터의 지시를 수행한다. 빅터가 급히 따라나서지만, 제시가 한 발 빨랐다. 현관에 서서 울먹이는 게일을 마주보고 제시의 총알이 발사되며 시즌 3의 마지막 에피소드가 끝난다.
시즌 4
게일이 살해당한 일로 거스는 분노한다. 당장 고품질의 메스를 제조할 수 있는 사람이 월터 뿐이기에 결국 월터와 제시를 살려 보내지만4748 감시 카메라로 그들의 일거수일투족을 감시하기 시작한다.
경찰은 의문의 살인 사건 때문에 게일의 아파트를 조사하다가 메스 제조법이 적힌 게일의 노트, 그리고 거스가 거물 마약상임을 암시하는 증거를 입수한다.49 이후 행크는 거스의 치킨 프랜차이즈와 같은 독일 모기업을 공유하는 세탁소가 마약 제조실로 이용되고 있음을 추리해낸다. 하지만 이에 관해 중요한 증인이 되어줄, 목격자들이 목격한 유력한 용의자인 빅터는 이미 월터와 제시에 의해 불산을 가득 담은 폐기용 용액 보관 드럼통에서 녹은 채 폐기된 상태였다.
스카일러와 월터는 마약을 판매한 돈을 세탁하기 위하여 사업장을 물색한다. 한편 스카일러의 예전 상사 테드는 탈세 문제로 처벌과 벌금을 선고 받을 위기에 처했다. 스카일러는 국세청 조사가 자신과 월터의 돈세탁까지 뻗쳐오는 것을 방지하기 위해 테드에게 벌금 60만 달러51를 지원하게 된다.
거스는 제시를 월터로부터 분리시켜 마이크와 2인 1조로 외부 업무를 보게 한다. 마이크와 거스는 처음에 제시를 쓸모 없는 약쟁이라고 무시하지만 제시의 장점과 특성53은 갈 수록 빛을 발한다. 게다가 의외로 마이크와는 성격과 죽이 잘 맞는 편인데다 문제가 발생해도 제시가 임기응변으로 잘 해결하는 수완력에 마이크가 제일 감탄하며 눈여겨보기까지 한다. 반면, 제시는 거스의 지시대로 움직이긴 하지만 왜 거스가 자기를 월터와 떼어놓는지 영문을 알지 못한다.
월터는 거스가 자신의 자리를 제시로 대체할 준비를 하고 있음을 읽어내고 위기감을 느낀다. 거스가 죽어야 내가우리가 산다며 제시에게 조그만 캡슐에 담겨있는 리신을 준다. 제시는 담배 필터 속에 리신을 넣고 다니며 기회를 노리지만 결국 성공하지 못한다.
한편 카르텔과 사이가 틀어진 거스의 조직은 집요한 테러를 당하게 되고,56 메스 제작법을 가르쳐준다는 협상을 한다. 거스는 제시에게 멕시코로 가서 카르텔에게 메스 제조법을 가르쳐보라고 지시한다.5758 멕시코에 가는 건으로 제시는 월터와 말 그대로 치고박고 몸싸움을 하는데, 제시는 쿨하게 멕시코로 떠나버리지만, 월터는 마음의 상처를 크게 입었는지 다음 날인 아들 월터 주니어의 생일조차 제대로 챙겨주지 못하고 멘붕한 모습을 보여준다.59 멕시코 카르텔이 불신의 눈으로 지켜보는 앞에서 제시는 순도 96%의 메스를 성공리에 만들어 낸다. 메스 제조법 전수를 가장해 제시와 함께 카르텔을 방문한 거스는 그날 자신이 가져온 독이 든 술로 조직원들을 중독시켜 카르텔을 전멸시킨다. 철두철미하고 냉철한 거스치고 상당히 무모하고 위험한 방식을 택한 것인데, 이 일이 자기 사업의 행방을 좌우할 중대한 사안이자 오랜 기간 참아왔던 개인적인 원한을 푸는 목적도 있었기 때문이다. 30여년 전 젊은 거스는 칠레에서 올라와 자신의 파트너61와 함께 멕시코에 치킨집을 차리고 마약을 팔다가 카르텔에게 걸리게 된다. 사업 확장을 위해 카르텔과의 동업을 노리다 자신의 파트너가 눈앞에서 카르텔 보스의 오른팔인 헥터 살라만카62에게 살해당하고 만다. 이후 잠잠히 지내는척 하며 20여년 동안 미국 전역에 마약 유통망을 구축해온 거스는 국경 북쪽의 마약 유통을 통제하는 거물 마약상이 된다.
자신도 독을 먹어 거의 죽을 뻔한 거스는 마이크와 제시의 도움으로 빠져나온다.64 제시가 혼자서도 메스를 제작할 수 있다는 걸 확인한 거스는 월터가 이제 필요 없다고 말한다. 제시는 거스에게 월터를 그냥 놓아달라고 하지만 거스는 거절하고, 제시는 월터를 죽이면 자신도 죽여야 할 거라고 선언한다.
카르텔 대복수 이후 거스는 양로원에 있는 헥터 살라만카를 찾아가 돈 엘라디오의 목걸이를 헥터의 눈 앞에 보여주며, "돈 엘라디오, 돈 파코, 세자르, 레날도, 포르투노, 시스코, 루이스, 에스칼라라까지 모두 죽었다. 손자 호아킨도 그대로 죽었다"라고 조롱한다. 그리고 목걸이를 헥터의 주머니에 넣은 후 호아킨을 누가 죽였는지 보라며 헥터의 휠체어를 돌려 제시를 보도록 한다. 거스는 헥터에게 살라만카 가의 이름은 당신과 함께 잠들 것이라고 능멸하고 떠난다.
Where's the rest? Where's the rest? The money, Skyler, where is the rest? Skyler? WHERE IS THE MONEY?!
월터 : 나머지 어딨어? 나머지 어딨어? 돈 말이야, 스카일러. 나머지 어딨어? 스카일러? 돈 어딨냐고?!
I gave it to Ted.
스카일러 : 테드에게 줬어.
What? You gave it to what?
월터 : 뭐? 누구한테 줬다고?
Walt, I'm... I had to. For us. For family. I swear, Walt.
스카일러 : 월터, 난... 줘야만 됐어. 우릴 위해서. 가족을 위해서. 맹세할게, 월터.
You gave our money to Ted?
월터 : 우리 돈을 전부 테드한테 줘 버렸다고?
Walt, please, please just hear me out, please...
스카일러 : 월터, 제발, 내가 설명할게, 제발...
(절규하는 월터. 이내 상황을 되돌릴 수 없다는 것을 알고 미친 듯이 웃기 시작한다.)
Walt...
스카일러 : 월터...
계속되는 DEA의 추적에 거스는 월터를 해고한다. 그는 행크를 살해할 것이고, 방해할 시 월터의 일가족을 모두 죽이겠다고 협박한다. 패닉한 월터는 아내와 아들을 데리고 신분을 세탁하고 도망치려 했으나, 앞서 언급했듯이 스카일러가 테드의 탈세 벌금을 위해 60만 달러를 몰래 줘버린 탓에 신분 세탁을 위한 자금이 부족해졌다. 도망이 불가능해진 월터는 결국 거스를 살해할 계획을 세운다. 월터는 제시에게 도움을 요청하지만 제시는 자신이 월터를 필요로 했을 때 거절 멕시코에서 배럴에나 쳐넣어져 뒤지라는 했으니 꺼지라고 한다.
그런데 이때 안드레아의 어린 아들 브록이 영문 모를 병세로 병원에 실려간다. 때마침 제시가 담뱃갑에 숨기고 있던 리신이 없어졌다. 월터가 브록에게 독을 줬다고 의심한 제시는 월터를 죽이려 찾아간다. 제시가 찾아와 자신에게 총을 겨누자, 월터는 어린 아이를 범죄에 이용하는 거스의 무자비함을 상기하며 이 상황은 우리들끼리 싸우게 하려는 수작이라며 제시를 설득한다. 결국 제시는 월터를 의심한 것을 미안해하며 거스 암살 계획에 동참하게 된다.
제시는 브록이 건강하게 퇴원할 때까지 메스 제조는 못하겠다며 병실 앞에 버티며 거스를 불러오라고 도발한다. 거스가 제시를 만나는 사이 월터는 사제 원격폭탄을 거스의 차에 설치해놓지만 식스센스라도 있는지 눈치를 채고67 차를 주차장에 버리고 떠나 월터의 거스 제거 작전은 실패한다.
결국 이대로 거스 제거를 포기해야하나 싶은 찰나, 제시가 월터에게 거스는 투코 살라만카의 삼촌인 헥터 살라만카를 만나러 가끔 양로원에 찾아 가서 정신 고문하는 취미가 있음을 제보해준다. 월터가 헥터를 찾아가자 헥터는 월터가 과거 투코를 자신의 눈 앞에서 독살 시도했음을 기억하고 흥분하지만, 월터는 '나도 당신에겐 적이겠지만, 당신의 원수 거스를 죽일 방법을 알려주겠다'고 한다. 헥터는 사람을 불러 DEA에 자수하겠다며 DEA에 다녀옴으로써68 거스를 양로원으로 유인한다. 거스는 헥터가 자신을 밀고했다 생각하고 직접 약물 주사로 그를 살해하려 하다가 거스를 똑바로 쳐다보며 벨을 미친듯이 눌러대는 헥터를 보고 함정임을 뒤늦게 눈치챈다. 그러나 폭탄의 뇌관이 작동, 병실이 거의 통째로 날아간다. 비틀거리며 얼굴 한쪽이 뼈만 남아6970 걸어나온 거스는 넥타이를 매만지고 풀썩 쓰러져 죽는다.
한편, 리신 중독으로 의심됐던 안드레아의 아들 브록은 길에서 흔히 볼 수 있는 은방울꽃을 잘못 먹어 중독된 것으로 판명 났다. 다행히 생명에는 지장이 없어 제시는 안심한다. 그러나 마지막 씬에 보이는 것은 월터의 뒷마당에 보이는 은방울꽃 화분이었다.
시즌 5
1. Part 1
거스 프링이 사망하게 되면서 거스의 정체가 들통나게 되고 DEA는 거스와 관련된 모든 것을 압수한다. DEA가 압수해간 물품 중에는 거스가 '로스 포요스 에르마노스' 사무실에서 지하 제조실을 감시하던 노트북이 있었다. 노트북에는 CCTV 녹화자료가 남아 있었기 때문에 월터, 제시, 마이크는 노트북을 훼손하려고 하지만 이미 증거물 보관소로 넘어간 뒤였고 보관소의 보안을 어떻게 뚫을까 고민하던 와중에 제시가 제시한 아이디어로 노트북을 망가뜨린다.
월터, 제시, 마이크는 거스의 지하 제조실을 더 이상 이용할 수 없기 때문에 사울을 통해 마약을 제조를 할 만한 장소를 물색한다. 하지만 마땅한 장소를 찾기는 쉽지 않았고, 지쳐가는 와중에 월터의 아이디어로 새로운 제조 장소를 구하게 된다.
거스의 죽음 이후 월터는 거스에게 마약제조에 쓰이는 화약약품을 공급하던 리디아74, 거스의 부하였던 마이크, 겉으로는 해충구제 업체를 운영하면서 뒤로는 빈집털이 등의 범죄를 저지르는 잭 일당을 끌어들여 마약 사업을 그대로 이어간다. 해충이 들끓는 집에 약을 친다는 명목으로 며칠간 격리 조치를 하면 월터와 제시가 그 안에 기계를 반입해 약을 제조하고, 마이크는 그걸 받아 유통시키는 것. 셋이 사업을 운영하지만 월터는 수익 분배에 불만을 가지며 마이크와 트러블이 생긴다.
월터는 아들과 함께 정비소에 들려 SUV(폰티악 아즈텍)를 수리받고 집에 돌아가려다가, 운전석에 놓여진 검은색 중절모81를 집어들고 잠시 생각에 잠기더니 정비소 직원한테 SUV를 50달러에 팔아버린다. 이후 월터는 크라이슬러 300C SRT8을 구매하고 아들한테는 예전에 자신이 태워버린 닷지 챌린저와 똑같은(R/T->SRT) 빨간색 닷지 챌린저를 사준다. 스카일러는 마약 사업을 다시 시작한 월터에게 이 집에서는 아이들을 못 키우겠다며 다른 지역으로 보내겠다 고집을 부린다.83 하지만 월터는 스카일러에게 아이들을 보내지 못하는 현실적인 이유들을 설명하며 스카일러를 좌절시킨다. 결국 스카일러는 월터에게 충격적인 말을 한다.
한편 DEA가 메스암페타민의 원료인 메틸아민을 철저하게 감시하는 통에 리디아는 불안한 모습을 보이고 메틸아민이 보관된 통 밑에 달려 있는 GPS를 발견한다.8586 DEA가 한번 주목하기 시작한 이상 리디아를 통해 메틸아민을 구하는 것은 매우 위험한 일이 되었다. 허나 이용가치가 없어지면 자기 머리부터 날아간다는 것을 알고 있는 리디아가 메틸아민을 수송하는 열차의 이동 계획, 그리고 열차 보안의 허점까지 알려주며87 자기 목숨을 부지한다.
월터 일행은 그들을 잘 따르는 잭 일당의 막내 '토드'를 데리고 열차가 정차하도록 계락을 꾸민 뒤88 메틸아민을 무려 1천 갤런이나 훔치는 데 성공한다.89 하지만 오토바이를 타고 지나가던 꼬마가 우연히 이를 목격하는데, 토드가 증거 인멸을 위해 망설임 없이 꼬마를 총으로 쏴 죽여 버린다. 트럭 뒤에 담겨 있는 흙에 꼬마의 시체와 오토바이를 숨기고 작업실로 돌아와 꼬마의 오토바이를 분해하여 통에 넣고 불산으로 녹여 증거물을 없앤다. 예전부터 아이들을 함부로 대하는 인간들을 매우 혐오했던 제시는 토드를 쫓아내야 한다고 우기지만, 토드 일당이 없으면 마약 제조가 어려워지므로 월터와 마이크는 이에 반대한다. 제시가 꼬마의 실종 뉴스를 보고 큰 상실감에 빠지자 월터는 자신도 너무 괴롭고 힘들다면서 이번 일만 잘 끝내자고 설득을 하며 제시를 위로한다.
그러던 중, 마이크에 대한 DEA의 감시가 심해져 지속적인 제조가 불가능하다고 판단한 마이크는 월터에게 자신과 제시는 이 사업에 더 이상 참여하지 않을 것이며 훔친 메틸아민에 대한 자신들의 몫 2/3를 다른 거물 마약상(데클란)에게 판매한다고 통보한다. 마이크와 제시는 데클란을 만나지만 데클란은 구매하려던 메틸아민이 다른 한 명과 나눠진 걸 눈치채고 구역을 확장할 계획이라 경쟁자가 남아 있는 걸 원치 않는다면서 다른 한 명(월터)의 메틸아민도 가져와야 구매하겠다고 한다. 제시는 월터의 집에 찾아가 있었던 일을 들려주고 월터를 설득하지만 월터는 거부한다.94 이후 월터는 작업장으로 찾아가 메틸아민을 훔치려 하지만 마이크에게 저지당하고 작업장에 감금당한다. 하지만 월터는 작업장을 탈출하는 데 성공하고95 메틸아민을 전부 훔친다. 월터가 메틸아민을 훔쳐간 사실을 알게 된 마이크는 월터를 죽이려고 하지만 제시가 말리면서 월터의 계획을 들어보자고 마이크를 설득한다. 그렇게 셋은 데클란을 대면하고 월터는 데클란에게 메틸아민을 구매하는 대신 자신의 제조한 마약을 유통96하라고 이야기한다. 데클란은 처음에는 거부했지만 결국 월터에게 설득당한다.
제시는 돈을 받고 은퇴하려 했으나 월터를 처음에는 만류, 설득을 하다 나중에는 협박까지 해가며 돈을 주지 않는다. 결국 월터에게 정이 떨어진 제시는 돈을 포기하며 떠나고 만다. 결국 조수가 없어지자 월터는 어쩔 수 없이 급하게 토드를 조수로 고용했고 나름대로 열심히 보조하면서 자신을 존경하는 토드의 태도를 내심 마음에 들어한다.
한편, 마이크는 부하들의 입막음을 위해 교도소에 있는 9인에게 다니엘 왁스버거(Daniel Wachsberger)라는 변호사를 쓰고 있었는데, DEA가 이를 알고 다니엘 왁스버거를 미행해 9인에게 돈을 넣는 것을 목격하고선 다니엘 왁스버거를 체포한다.100 다니엘 왁스버거는 마이크를 경찰에 밀고하는 바람에 DEA는 마이크를 추적하게 되고, 월터가 경찰서에 설치한 도청기를 제거하던 와중 행크와 스티븐 고메즈의 대화를 우연히 엿듣고는 마이크에게 전화를 건다. 마이크는 자신의 손녀를 어쩔 수 없이 공원에 내버려 두고 무사히 경찰로부터 피한다. 마이크는 경찰로부터 은신하기 위해 사울에게 전화를 걸었고, 마침 사울 및 제시와 함께 있던 월터는 자기가 마이크에게 돈 가방을 건네주겠다고 한다. 월터는 마이크에게 교도소에 있는 9인의 명단을 요구하고, 마이크는 되레 월터를 향해 윽박지른다.
"거스와의 사업은 완벽했어, 이 멍청아! 일하는 데 필요한 모든 조건이 갖춰져 있었다고! 네가 그냥 닥치고 일했으면 지금 원하는 돈보다 많은 돈을 벌었을걸? 근데 그 기회를 네가 그냥 날려버린 거야. 네 그 알량한 자존심이! 넌 아마 우두머리가 되고 싶었겠지. 만약 네가 그냥 주어진 일에 만족했다면 지금 우리는 아무 문제 없었을 거라고!"
(We had a good thing you stupid, son of a bitch! We had Fring. We had a lab. We had everything we needed and it all ran like clockwork. You could've shut your mouth cooked and made as much money as you ever needed. It was perfect. But, no, you just had to blow it up. You and your pride and your ego! You just had to be The Man. If you'd done your job, known your place, we'd all be fine right now.)
자신의 자존심을 건드린 마이크에게 분노한 월터는 충동적으로101 총으로 마이크를 쏜다. 그런데 정작 죽어가는 마이크 앞에서 월터는 그냥 리디아에게 명단을 요구했으면 됐다는 걸 깨닫고 미안해한다. 월터가 찌질거리며 이 사실을 말하자 마이크는 '좀 닥쳐봐. 편히 죽게 놔둬'라며 말한 후 강가의 풍경을 바라보다 총상으로 인해 죽는다.102 월터와 토드가 마이크의 시체를 처리하려다 제시가 오는 바람에 토드는 재빨리 트렁크 문을 닫는다. 제시는 월터에게 마이크의 마지막을 묻자, 월터는 제시에게 마이크는 떠났다(he's gone)고 답한다. 월터는 리디아로부터 교도소에 있는 9인의 명단을 얻은 후 토드의 삼촌인 잭을 통해 이들을 제거해달라고 사주하고, 변호사103까지 포함하여 마이크와 관련된 10명은 전부 살해 당한다. 이후 마약사업은 안정단계에 접어들고 리디아의 커넥션을 통해 바다 건너 유럽의 체코까지 수출도 하게 되면서 약 8천만 달러에 이르는 거금을 긁어모은다.
어느날, 스카일러는 월터에게 보여줄 것이 있다며 어느 창고로 데리고 가는데, 그 곳에는 퀸사이즈 침대보다 더 큰 면적의 달러더미가 있었다.104105 스카일러는 이 돈이 10번 죽고 살아나도 다 못 쓸 돈이며 세차장이 100개 있어도 세탁하지 못 한다며 월터에게 일을 그만둘 것을 부탁한다. 월터는 제시를 찾아가 추억담을 나누고선 제시 몫의 500만 달러를 주고 떠난다. 그리고 월터는 스카일러에게 마약사업을 그만 두겠다고 말한다. 그렇게 깔끔하게 손을 떼고 모든 것이 정상으로 돌아갈 줄 알았으나.....
어느 날 행크 부부가 일상처럼 월터의 집에 놀러오고, 월터의 집 화장실에서 볼일을 보던 행크는 볼일 보는 중에 읽을 것이 없나 변기 뒤편에 있던 잡지들을 뒤적이는데, 거기서 월트 휘트먼의 시집인 풀잎(Leaves of Grass)을 발견한다. 그리고 책의 맨 앞페이지를 뒤적여 보다가 누군가가 펜으로 쓴 글을 읽게 되는데...
제가 존경하는, 또 다른 W.W.께.
함께 일하게 되어 영광입니다.
존경의 마음을 담아, G.B.
바로 거스 프링의 전임 마약제조자였던 게일 베티커(Gale Boetticher)가 월터에게 선물했던 시집이었던 것. 이에 행크는 자신의 동서가 자신이 그토록 찾아 헤맸던 마약왕 하이젠버그라는 사실에 불벼락이 머리 위로 떨어진 듯한 충격을 받고 그 자리에서 얼어붙고 만다.
Part 2
진실을 깨닫고 충격을 받은 행크는 공황 발작으로 교통사고를 내고 병가를 낸다. 월트 휘트먼의 시집을 빼돌린 행크는 게일 베티커의 필체를 대조해보며 자신의 차고에 틀어박혀 지난 일을 다시 조사한다. 월터는 세차장으로 출근해 스카일러의 일을 도와주는데, 이때 리디아가 손님인척 방문해 월터에게 불만을 표출하면서 도와달라고 이야기한다. 제시는 드류 샤프(토드가 총으로 죽인 소년)의 부모와 마이크의 손녀 케일리에게 사울을 통해 각각 250만 달러를 주려하지만 월터는 이를 만류한다.109 혼란스러운 제시는 월터가 마이크를 죽였다는 사실을 눈치채지만 월터는 뻔뻔하게 거짓말하며 발뺌한다. 암이 재발한 월터는 변기 앞에서 구토를 하려다 변기 뒤에 있어야할 월트 휘트먼의 시집을 찾지만 시집은 이미 행크의 손에 들어간 후였다. 시집이 사라짐과 동시에 이번 주 내내 일을 나가지 않았다는 사실을 듣고는 월터는 본능적으로 자신의 차 밑에서 행크가 달아놓은 위치추적기를 발견한다.
제시는 자신의 뜻대로 되지 않자 길에다가 500만 달러의 돈을 뿌리며 방황한다. 행크가 자신이 하이젠버그임을 눈치챈 것 같다고 생각한 월터는 자신의 차고에서 사건을 조사 중인 행크를 찾아가서 자신의 차 밑에서 발견한 위치추적기를 건네고, 이에 행크는 차고의 문을 닫고 월터의 얼굴에 주먹을 날린다. 그리고 월터에게 그동안의 범죄들을 이야기하며 월터를 매도한다. 월터는 자신은 어차피 앞으로 살 수 있는 날이 얼마 남지 않았으니 부디 그때까지만 기다려 달라고 애원을 하고, 행크는 마음이 약해져서인지 일단 월터의 아이들은 다른 곳으로 옮기라고 하지만, 이때 월터는 방금 애원하던 표정을 싹 지우고 월터가 아닌 하이젠버그의 표정으로서 "그렇겐 안 될 거야, 행크"라고 말을 하며 이걸 본 행크는 자신 앞에 서있는 인물이 더 이상 자신이 알던 월터가 아님을 알게 된다. 월터는 사울에게 찾아가 임대창고에 있는 자신의 돈을 가져와 달라고 한다.110 이후 월터는 임대창고에서 돈을 대신 가져다준 휴엘과 패트릭에게 적당한 돈을 쥐어주고는 나머지 돈은 모조리 사막의 어딘가에 숨긴다.
리디아는 데클란을 찾아가 저급한 품질로는 수출 할 수 없다면서 토드를 다시 고용하라고 제안하지만 데클란은 토드를 믿지 못한다면서 자신의 방식대로 한다고 리디아의 제안을 거절한다. 이후 데클란의 부하가 문제가 생겼다면서 데클란과 함께 제조실을 나가지만 잠시 후에 총소리가 들려온다. 토드가 이제 괜찮다면서 리디아를 제조실 밖으로 데려오는데 밖은 잭의 일당이 데클란의 일당을 모조리 총으로 살해한 상황이였다. 월터와 스카일러, 행크와 마리는 한 식당에 모여 이야기를 나눈다. 행크와 마리에게서 어떠한 합의를 보지 못한 월터는 모든 마약 조직의 우두머리는 행크이며, 자신은 단지 이용만 당했을 뿐이라는 내용의 가짜 진술 동영상을 만든 CD를 행크와 마리에게 보내어 자신을 향한 수사를 하지 못 하도록 한다. 어차피 행크는 월터가 하이젠버그라는 확실한 물증은 가지고 있지 않았으므로, 월터는 이 점을 이용해 행크를 협박한 것. 그리고 자신의 요양에 월터의 돈 17만 7천 달러가 쓰였음을 알게된 행크는 마리가 자신의 관에 마지막 못을 박았다고 말한다.
마약 제조에 염증을 느낀 제시가 월터의 설득으로 새 삶을 살기 위해 사울의 사무실에서 사울이 신분 세탁 조직과 통화하는 것을 기다리면서 마리화나를 피우자 사울이 기겁을 하며 말린다.113 자신을 픽업할 차를 기다리며 마리화나를 찾던 제시는 주머니에 담배만 있고 마리화나가 없어진 걸 깨닫자 "손에 든 담배+소매치기"의 연상작용으로 리신이 든 담배가 어떻게 없어졌는지 순간적으로 직감하게 된다. 자신의 리신 담배를 훔친 것이 월터의 사주였을 것으로 추측한 제시는 신분세탁 업자의 밴에 타지 않고 바로 사울의 사무실에 쳐들어간다. 그리고 사울에게 주먹을 날려 코피가 터지게 만든 다음 총을 겨누고 협박하여 사건의 전말을 알게 되고, 사울은 월터에게 전화하며 큰일났다고 이야기한다. 월터는 사울의 전화를 받고 세차장에 들러 음료수 자판기에 숨겨둔 총을 꺼낸다.
제시는 자신을 속인 월터에게 복수하기 위해 월터의 집에 휘발유를 들이부어 불을 지르려 하지만, 제시를 미행한 행크가 불을 지르기 직전 간신히 제시를 중단시킨 뒤, 제시에게 월터를 함께 압박하자고 설득한다. 이후 월터는 제시를 마지막으로 설득하기 위하여 대낮에 공원에서 만나기로 약속을 잡는다. 제시는 자신을 죽이려는 월터의 함정임을 우려해서 나가지 않으려고 하지만, 행크는 아무리 월터라도 그렇게 보는 눈이 많은 장소에서 널 어쩌지는 못 할 거라며 제시의 몸에 도청기를 숨겨 약속 장소로 보내 증거를 확보하려는 계획을 세운다. 하지만 정말 운이 나쁘게도, 약속 장소에서 기다리고 있는 월터의 뒤쪽에 험악해 보이는 인상의 사람이 서 있었고, 그동안의 월터의 행각 때문에 지레 겁을 먹어 이를 함정이라고 오해한 제시는 발을 돌려 근처 공중전화 부스로 간 뒤 자신을 죽이려 한 월터에게 전화를 걸어 모든 것을 다 말하겠다고 분노에 차서 말한다. 월터는 결국 이 일을 계기로 제시를 죽일 결심을 하고, 토드의 삼촌 잭에게 살인 청부를 한다.
처음에는 행크도 제시도 월터가 돈을 어디에 숨겼는지 몰랐지만, 그 돈을 찾기 위해 월터의 악명을 역이용하기로 한다. 제시가 살해당한 것처럼 사진을 하나 찍고116 사울의 보디가드 휴엘을 납치해 심문하여, 우리에게 협조하지 않으면 제시처럼 죽을 거라고 사진을 보여 주며 속인다. 겁에질린 휴엘은 월터에게 돈을 대형 드럼통에 담아서 전달해 주었으며, 수송에 렌터카를 썼다는 사실을 실토한다. 행크는 렌터카 회사를 조사해 그 차의 gps를 추적하려 하지만 안타깝게도 이 렌터카 회사는 얼마전 gps를 제거한 상태였다. 그러자 행크는 월터가 돈이 묻힌 곳으로 가도록 하기 위해, 휴엘이 말한 것과 비슷한 드럼통을 구해서는 월터가 묻어둔 돈을 흙에서 마치 막 파낸 것처럼 위장해 놓고 사진을 찍어 월터에게 보낸다. 월터가 사진을 받은 직후 제시에게 전화가 걸려와 '돈을 묻은 장소를 알아냈다. 이곳으로 와라. 전화를 끊으면 모조리 불태우겠다. 1분에 만달러씩 태울테니 빨리 오지 않으면 돈이 다 타버릴 것이다'라는 말을 들은 월터는 패닉에 빠져 흥분하여 제시에게 자신을 변명하면서 차를 몰아 돈을 숨긴 곳으로 향한다. 돈이 묻힌 장소에 도착해 주변을 둘러보지만 제시는 커녕 사람의 그림자도 보이지 않았고, 월터는 어안이 벙벙해져 있다가 거짓말이었다는 것을 깨닫고 주변의 지형에 몸을 감춘 뒤 정말 자신을 추적하여 누군가 오는 것인지 총을 든 채 경계한다. 잠시 뒤 저 멀리서 모래바람이 이는 것을 보고 제시가 역습하기위해 오고있다고 생각한 월터는, 잭과 토드 일당에게 전화를 걸어 자신의 눈 앞에 제시가 있으니 당장 이곳으로 와달라며 돈이 묻힌 주소의 gps 좌표를 불러준다. 하지만 차에서 행크가 내리는 것을 보고는 충격을 받아 잭에게 작전 취소니 오지 말라고 이야기한다.
월터는 결국 체념한 채 행크 앞에 모습을 드러내고, 체포당해 수갑을 찬다. 하지만 잭과 토드 패거리도 이미 돈이 묻힌 위치로 달려와버렸다. 결국 대치하게 된 잭과 행크 일행들. 가족인 행크가 위험한 상황을 만들고 싶지 않았던 월터는 차 안에서 작전 취소라고 하지 않았냐며 그만두라고 울부짖지만 수갑때문에 좀처럼 움직일 수가 없고, 차 밖에서는 그의 외침이 들리지 않는다(혹은 알면서도 무시했거나). 결국 잭 패거리가 먼저 사격을 시작하면서 교전이 벌어진다.
제아무리 DEA 요원이라도 잭 일당이 수적으로 우위인데다가 방탄복에 소총, 기관총까지 준비해 중무장한 상태라 상대가 되지 않았다. 결국 DEA 요원 고메즈는 사망하고 행크도 다리에 총을 맞게 된다. 잭이 행크에게 다가가자, 월터가 잭에게 멈추라고 소리치며 행크는 자신의 가족이니 살려달라고 한다. DEA는 아직 이 상황을 모르고 행크와 월터 자신은 입다물고 있겠다고 약속한다. 하지만 잭은 이미 DEA요원 하나를 죽였고, 행크가 자신을 용서해 줄리 없다고 생각한다. 그래서 잭은 계속 비웃고 행크도 계속 잭을 도발하며 따르지 않는다. 급기야 월터는 행크의 목숨값으로 자신의 8천만 달러까지 내놓겠다고 제안하는데, 그럼에도 잭은 여전히 행크를 보고 정말 그렇게 할거냐며 이죽대고, 행크도 잭을 보고 엿이나 처먹으라며 고개를 숙이지 않는다. 월터가 눈물을 흘리며 행크에게 지금까지 일어난 일은 어쩔 수 없지만 행크 자네는 살 기회가 있으니 제발 내 말을 들어달라고 부탁해보지만. 행크는 월터의 눈을 똑바로 처다보며 "뭐? 나보고 애원하라고? 당신은 내가 본 중에 제일 똑똑한 사람이야. 근데 멍청하게도 저놈이 10분 전에 결정을 내렸다는걸 모르는군." 이라고 한다. 어안이 벙벙한 월터. 행크는 잭을 보며 "하려던 일 마저 해"라고 말하고, 그 말을 끝으로 잭이 행크를 쏴죽인다. 마지막 발악으로 행크라도 구해보려던 시도마저 실패하고 모든걸 잃은 월터는 그제서야 자신이 얼마나 심하게 선을 넘었는지를 깨달으며 모래위에 쓰러진 채 오열한다. 잭 패거리는 '보통 길을 알려줄 땐 어디서 좌회전하고 어떤 주유소를 끼고 돌아라 식으로 말해주기 마련인데, 당신이 알려준 주소는 다른 얘기다'라며 돈이 묻혀있는 장소라는 것을 눈치챘다고 말하고, 월터가 알려준 gps 좌표를 따라가 돈을 파낸다. 돈을 모두 파낸 잭 일행은 몰고 온 트럭에 통들을 싣고, 고메즈와 행크의 시체는 돈이 나온 구덩이에 암매장한다. 이에 이어 월터도 살해해도 이상하지 않은 상황. 그러나 잭은 토드와 잠시 대화를 나누더니 드럼통 하나를 월터의 크라이슬러에 옮기도록 지시하고 월터에게 다가온다. 토드가 월터를 존경하니 천만불을 남겨주고 목숨도 살려주겠다며, 대신 악감정은 없는 것으로 하자는 잭.119 월터는 마지못해 이를 받아들이며, 떠나려는 잭에게 아직 제시를 죽이는 거래가 끝나지 않았음을 상기시킨다. 찾게되면 죽여주겠다라는 잭에게, 자신이 찾았다며 차 밑을 응시하는 월터. 쓰러져 우는동안 제시가 차 밑에 숨어있는 것을 본 것이다. 잭 일당은 제시를 끌어내고는 바로 처리할지 묻고, 이 모든 일과 배신을 제시의 탓으로 돌려 증오에 가득 찬 월터는 이를 허용한다.121 그러나 제시가 DEA에게 뭘 불었는지 알아야 한다는 토드의 주장에 잭 일행은 제시를 끌고 가려고 하고, 월터는 이를 멈춰세운 후 자신이 제인을 살릴 수 있음에도 방치했다는 사실을 일부러 들려준다. 이후 잭과 토드는 제시를 잡아 어디론가 데려간다.
사건이 종결된 후 월터는 어느 노인에게 트럭을 구입해서 집으로 돌아와서 가족들과 함께 도주할 것을 준비한다. 그러나 구속되어서 경찰서에 있어야 할 월트가 집에 나타나자 스카일러와 주니어는 의심을 하게 된다. 월터는 행크와 협상이 되었다면서 얼버무리려고 하지만 계속 추궁하는 스카일러에게 행크가 죽었음을 들켜버리고 만다. 이에 주니어는 울면서 행크가 죽었다는 걸 받아들이지 못하고, 월터는 다급하게 자신이 행크를 살리려고 했다고 호소해보지만, 여태껏 하도 밥먹듯이 거짓말을 해온 탓에 아무도 믿어주지 않는다. 결국 행크의 살인범으로 몰린 월터는 경찰에 신고하는 주니어에 의해 집에서 쫓겨나고, 마지막 발악으로 홀리를 데려간다.
경찰이 집에 도착한 후, 월터는 스카일러에게 전화하여 모든 죄를 뒤집어쓸 각오로 경찰이 들을 수 있게 본인이 행크를 죽였다고 허위 진술을 하며, 스카일러가 본인의 마약 사업을 방해해왔다는 식의 말을 해서 스카일러의 알리바이를 만들어준다. 그리고 홀리와 함께 계속 도주할 생각을 하지만, 홀리가 계속 엄마만 찾는 모습을 보고 상심하여 어느 소방서에 두고 가고, 홀리는 소방관에 의해 발견된 뒤 경찰을 통해 스카일러의 품으로 돌아간다.
한편 제시는 잭 일당의 아지트에 감금되어 강제로 마약을 만들고 있었다. 제조실 벽에는 안드레아의 사진이 붙어있는데, 딴 생각을 가지면 안드레아를 죽이겠다는 잭의 협박이다. 잭은 일당들과 행크의 집에 침입해 제시의 자백 테이프를 훔쳐와서 일당들과 돌려본다. 하지만 테이프에는 토드가 꼬마를 살해했다는 제시의 증언도 담겨있어서 잭은 분노하고 제시를 죽이려고 하지만 토드가 말린다. 메틸아민이 아직도 많이 남아있어서 지금 제시를 죽이면 안된다는 것. 행크의 죽음에 스카일러는 월터가 행크를 살해했다 믿고 경찰에 모든 것을 털어놓는다. 잭 일당은 스카일러의 집에 침입해 스카일러에게 경찰에 자수하는 건 상관없지만 리디아123의 정보를 경찰에게 알리는 순간 자신들을 다시 보게 될 거라면서 말하지 않겠다는 스카일러의 약속을 받고 조용히 사라진다.
토드는 리디아가 자주 가는 카페에서 리디아를 만나 이야기를 나눈다. 리디아는 토드에게 어째서 스카일러를 죽이지 않았냐며 불만을 표출하지만 토드는 스카일러가 절대 이야기하지 않을 거라고 보증한다. 토드는 리디아에게 제시를 이용해 마약의 순도를 92%까지 끌어올렸다고 이야기하며 사업을 재개하자고 제안한다. 한편 제시는 여러 번의 시도 끝에 자신을 가둔 감옥에서 탈출에 성공하지만, 잭 일당에게 발각되는 바람에 붙잡혀버린다. 제시는 차라리 자신을 죽이라고 하지만, 토드는 탈출을 시도한 대가로 안드레아의 집에 찾아가 제시가 잠시 부른다며 안드레아를 집 밖으로 유인하고 소음기가 달린 권총으로 머리를 쏴서 살해한다. 제시는 건너편의 주차된 차에서 붙잡힌 채 그 상황을 지켜보며 오열한다. 잭은 제시에게 약을 만들지 않으면 다음은 안드레아의 아들 브록의 차례라고 협박한다.
월터는 사울이 소개한 전문업자를 통해 신분 세탁을 요청하고, 도중에 사울을 만나게 된다. 월터는 그를 떠나려는 사울을 붙잡지만, 몸이 쇠약해진 탓에 사울을 떠나보내게 되고 각자의 새로운 삶을 살게 된다. 뉴햄프셔의 안전 가옥으로124 도주하여 가족에 대한 죄책감과 외로움에 시달리고125 암과 투병하며 월터는 나날이 쇠약해진다.126 월터는 죽기 전 마지막으로 가족에게 자신이 번 돈을 주길 원해서 월터 주니어의 학교에 전화해서 조금씩 작은 박스에 돈을 보낼테니 받으라고 하지만, 월터가 행크를 죽였다고 알고 있는 월터 주니어는 '왜 아직도 죽지 않았느냐, 당신을 혐오한다'라며 돈을 받기를 거부한다. 그렇게 가족에게도 버림받은 그는 삶의 의미를 서서히 잃어간다. 결국 월터는 경찰에 자신이 직접 연락해서 자수하려 하고, 바에서 술 한 잔을 마시며 체포를 기다리게 된다. 그런데 월터는 이 와중에 우연하게 술집 TV에서 엘리엇과 그레첸이 인터뷰를 하는 방송을 보게된다. 월터 화이트의 존재가 전 미국에 알려진 이후 엘리엇이 소유한 그레이 매터사는 월터 화이트가 초창기 동업자로 활동한 사실이 알려지며 비난과 주가 하락 등의 악재를 연달아 맞고 있었는데, 엘리엇과 그레첸은 공개적인 인터뷰를 통해 이 문제를 해결하려 나선 것이다. 이들은 월터 화이트는 그레이 매터사의 발전에 아무런 일도 하지 않은 채 바로 회사를 떠난 존재이며 단지 회사 이름을 결정하는데 역할을 했을 뿐이라 항변한다.127 자포자기한 채 방송을 지켜보던 월터는 죽어가던 눈을 부릅뜨며 무언가를 결심한다.잠시 후 경찰들이 월터가 있던 술집을 급습하지만 월터는 이미 빠져나간후였고 카메라는 브레이킹 베드 메인 타이틀의 하이라이트 부분과 함께 월터가 마시던 술잔만을 비춘다.
뉴멕시코로 다시 돌아온 월터는 슈워츠 부부의 집에 침입해 남은 비자금을 전부 전달하며, 자신이 주는 돈은 가족들이 거부할 것이라면서 기부 형태로 월터 주니어에게 돈을 주라고 한다. 돈을 어떻게 할지 지시한 후 슈워츠 부부가 이제 무엇을 해야 하냐고 월터에게 묻자, '악수하고 난 떠나야지.'라고 말하며 악수를 나눈다. 그리고 진짜 떠나려는 듯 하다가 갑자기 손짓을 하는데, 그러자 창 밖에서 레이저 포인트가 부부를 겨눈다. 그리고 경악과 두려움에 떠는 슈워츠 부부에게 다음과 같이 말한다.
움직이지 마, 손가락 하나 까딱하지 마. 달아나려고 하는 것처럼 보여선 안 되니까. 숨 쉬어.
오늘 오후에 20만 달러를 날렸어. 이 테이블 위에 올려놓을 수 있었다면 정말 좋았을 텐데. 그 대신 미시시피 서부에서 실력이 최고인 암살자 둘을 고용했지. 내일 나한테 무슨 일이 생긴다 한들, 저들은 결코 여길 뜨지 않아. 계속 감시할 거라고. 어떤 이유에서든 우리 애들이 이 돈을 받지 못한다면, 카운트다운이 시작될 거야. 하루 뒤나 1주일, 1년쯤 뒤에, 산타페, 맨해튼, 프라하 같은 데서 산책하며 아무런 걱정 없이 주가에 관해 얘기할 때... 갑자기 발을 질질 끄는 소리가 뒤에서 날 거야. 그러곤 너희가 뒤를 돌아볼 틈도 없이, 빵! 어둠이 찾아오지.
힘내라고, 선남선녀. 일을 바로잡을 기회니까(Cheer up, beautiful people. This is where you get to make it right).
가히 마약왕 하이젠버그다운 여유롭고 공포스러운 협박이었다. 그러나 사실 월터는 암살자를 고용한 적이 없었다. 그냥 제시의 단짝 친구였던 뱃저와 스키니 피트가 진짜 레이저 포인터로 겨누기만 한 것. 하지만 슈워츠 부부는 절대 이게 가짜라고는 생각 못하고 약속대로 착실하게 기부했을 것이다. 이후 월터는 불법 무기상을 통해 나중에 쓸 M60 기관총과 충분한 양의 탄약을 사들이고, 그리고 이젠 빈집이 된 자신의 주택에 돌아와 숨겨놓았던 리신을 챙긴다.
한편 월터가 떠난 뒤 제시를 착취해 만드는 마약으로 번창하고 있던 마약조직의 재료 공급원이자 유럽 판매책인 리디아와 토드는 과거 월터와 리디아가 사업을 하던 때처럼 항상 같은 장소, 같은 카페의 같은 자리에서 같은 음료를 주문하고 제조의 중간 상황을 체크하고 있었다. 리디아가 항상 일정한 패턴을 유지하고 사는 사람이기 때문이다.129 어느 날 월터는 이 둘에게 갑자기 나타나 구하기 힘든 재료인 메틸아민 대신, 구하기 쉬운 다른 재료를 사용한 마약 제조법을 알려주겠다는 핑계로 접근한다. 하지만 이들은 사업이 충분히 궤도에 오른 상태라 굳이 월터의 도움이 필요하진 않았다.130 다만 토드가 월터를 존경하기 때문에 예의상 만난 것이고, 월터의 제안을 거부하되 무례하게 굴 생각은 없었다.
이후 월터는 스카일러가 이사한 집으로 가서 그를 만나며 행크 슈레이더와 스티븐 고메즈의 시신이 묻힌 곳을 알려준 뒤, 스카일러와 마지막으로 진솔한 대화를 나눈다.
브배 마지막
월터: 당신이 알아줬으면 좋겠어. 내가 했던 모든 일은...
(All the things that I did... You need to understand.)
스카일러: 또 한 번만 더 가족을 위해서 했다는 소릴 하면...
(If I have to hear... one more time... that you did this for the family...)
월터: 날 위해서였어. 기분 좋더라고. 솜씨도 좋았고... 정말 살아 있는 기분이었어...
(I did it for me. I liked it. I was good at it. And... I was... really... I was alive.)
이후 스카일러의 허락을 받고 홀리와 잠시 함께 있다가 떠날 준비를 하며 먼발치에서 아들의 뒷모습을 마지막으로 본 후, 월터는 잭에게 복수하기 위하여 이전에 구매한 기관총으로 급조된 포탑을 만든 후 트렁크에 싣고 출발한다.
한밤중에 잭 패거리의 은신처로 도착한 월터. 월터와 처음부터 동업할 생각이 전혀 없던 잭 패거리는 월터를 죽이려 하지만, 월터는 잭에게 제시를 죽인다는 거래를 지키지 않았다고 말하면서 잭을 도발한다. 제시를 죽인다고 했는데 죽이지 않고 동업중이니 거짓말쟁이라고 비난한 것. 다혈질인 잭은 거기에 넘어가서 당장 죽이는 대신 제시를 끌고오라고 명령한다. 제시와 동업하는 게 아니라 억지로 감금해서 마약을 만드는데 써먹고 있는 걸 보여주려는 것.
월터는 제시를 보자 흥분해서 달려드는 척 제시를 바닥에 쓰러뜨리고, 잭 패거리들이 비웃는 와중 그 상태에서 곧바로 기관총 포탑을 작동시킨다. 월터의 자동차의 트렁크가 열리자 기관총이 나오더니 난사하기 시작, 거기에 있던 잭 패거리는 잭 이외에 모두 전멸해버린다. 살아남은 건 치명상을 입고 쓰러진 잭, 제시와 제시를 넘어뜨린 월터, 그리고 이를 말리기 위해 자세를 낮췄던 토드 뿐. 토드는 처음에는 외습인 줄 알고 경계하지만 곧 창 밖에 보이는 월터의 기관총 포탑을 알아채고 어안이 벙벙해져 있다가, 자신의 삼촌들이 몰살당한 와중에도 월터에게 감탄한다. 그 순간 제시가 수갑을 찬 상태로 달려들어 목을 졸라 부러뜨려 죽여버린다.132 그리고 죽어가던 잭은 월터에게 자신이 가로챈 돈의 위치를 빌미로 목숨을 구하려고 하지만, 말이 끝나기도 전에 월터는 방아쇠를 당긴다. 애초에 암으로 시한부인 인생이고, 가족도 친척도 잃게 되어 삶의 목표도 살아갈 이유도 없던 상황. 이미 자신에게 남아있던 천만 달러를 엘리엇을 통해 가족들에게 남겼으므로, 죽거나 경찰에 잡힐 생각으로 벌인 일이었다. 특히 잭은 행크를 죽이고 월터를 몰락시킨 원흉이었으므로, 월터는 거리낌 없이 방아쇠를 당겨 잭의 머리를 날려버렸다.
이후 월터가 자신을 죽일 것이라 생각한 제시는 몸을 떨지만, 월터는 권총을 건네며 자신에게 방아쇠를 당기도록 유도한다. 허나 제시는 월터의 의도를 알아차리고는, 죽고 싶거든 알아서 죽으라며 총을 내버리고 밖으로 나간다. 사실 월터는 제시를 보호하려고 몸을 감싸다가 총알에 맞아 이미 복부에서 피를 흘리고 있었다. 이 때 리디아가 토드에게 전화를 거는데, 죽어있던 토드 대신 전화를 받은 월터는 월터를 제대로 처리했냐고 물어보는 리디아에게 모든 일이 끝났다고 답해준다. 리디아가 상대가 토드가 아님을 알아차리자 월터는 자신의 정체를 밝히고는, 일전에 자신이 리디아에게 리신을 먹였다고 말해주고, 리디아는 사색이 되지만 월터는 담담하게 잘 가라며 마지막 인사를 끝으로 전화를 끊는다.134 월터와 제시는 아무 말 없이 서로를 바라보다 월터는 제시에게 아주 작게나마 끄덕이고, 제시는 잠시 시선을 피하다 월터를 바라보곤 고개를 끄떡이고 난 뒤 차에 타기 전 월터를 잠시 돌아보곤 작별한다. 제시는 드디어 풀려났다는 것에 광분하게 되는데, 울음과 웃음이 교차하는 복잡미묘한 표정을 보여준다.
혼자 남게 된 월터는 제시의 제조실로 향하고, 제시가 마약 제조에 사용했던 기계들을 흐뭇하게 쳐다본다.이내 신고를 받고 찾아온 경찰차들의 사이렌이 들리기 시작하고, 월터는 기계들을 어루만지다가 서서히 과다 출혈로 땅바닥에 쓰러진다. 그의 시신은 총기난사 신고를 접수하고 출동한 경찰에 의해 발견된다.
그렇게 2년이라는 짧은 기간 동안 뒷세계를 장악한 마약왕 하이젠버그의 역사는 막을 내리게 된다.
오프닝이나 엔딩 부근에서 제작진들 이름을 모두 원소기호를 사용해서 표시하는 센스를 발휘했다.
창작자인 빈스 길리건에 따르면, 이 드라마의 주제는 인과응보이며, "모든 행위는 책임이 따른다(All actions have consequences)"는 것이라고 한다.
실제로 월터, 사울, 마이크 등 많은 등장인물들은 각자 나름대로의 사정이 있어 악의 길로 빠져든 것이고 호감도 가는 캐릭터들이지만, 결국에는 모두 스스로 저지른 악행에 대해 대가를 치르게 된다. 또한 이러한 악한 주인공들에게 시청자가 몰입하지 않도록 '소격효과'를 쓴 점도 눈여겨볼 만하다.
그나마 제시는 목숨을 건지지만, 오랜 기간 감금되어 노예 생활을 한 데다 사랑하던 여성 두 명을 눈앞에서 잃었으니 대가를 치르지 않았다고 말하긴 어렵다. 원래 각본에선 제시는 시즌 1에서 투코의 손에 죽게 되어 있었다. 제시 역의 배우(애런 폴)가 너무나 호연하는 바람에 도저히 아까워서 캐릭터를 죽이지 못하고, 제시를 살리기 위해 각본 자체를 뜯어고쳤다고 한다.
이 작품은 신기하게도 모든 복선이 맞아떨어진다. 그리고 주인공 월터를 노리는 적들은 기수 말미에는 항상 죽는다. 죽은 사람이 다 보통 사람도 아니다. 거의 조직의 리더이다. 초반에는 한 명 죽이는 것도 엄청나게 힘들었다면, 나중에는 한 시즌에 죽은 사람 수를 세기 어려울 정도. 다만 이렇게 소심해 보일지라도 정말 화나서 뭔가를 한다면 아주 그냥 내 눈에 걸리는 것들 다 조져버리겠어! 라고 판단하며 소심하다가 갑작스러운 성격 변화를 겪다가 다시 원상복구되는 성격이다.
다만 시즌 4부터는 주인공들의 변화가 명백히 보인다. 월터는 순댕이 화학 선생님에서 자신의 일을 위해 수단과 방법을 가리지 않고 비도덕적인 행동에도 거리낌이 없어지는 모습이 점점 과해지며, 그에 비해 정반대였던 제시는 살인이나 시체 처리 등 비도덕적인 행동에 점점 죄책감에 빠지고 마약 제조 일에 진절머리 내는 행동을 보여준다.83 게다가 브레이킹 배드: 엘 카미노까지 주인공들의 살해 횟수를 비교하면 월터는 총 27명, 제시는 5명이다.
시즌 1 전체에 깔린 주인공 월터 화이트의 삶은 2008년 글로벌 금융 위기와 신자유주의로 만들어진 중산층의 붕괴를 보여 준다. 성실하게 살아왔지만 자기 집도 빚을 내서 겨우 장만했으며 가장이 암이 걸렸지만 치료비를 걱정해야 하고, 가장이 죽으면 남아있는 가족들의 생계는커녕 생존까지 위협받는 시대상을 충실히 반영하였다. 제작자 빈스 길리건은 이에 대한 질문에 대해 '작품에 정치적인 메세지를 넣는건 의도적으로 피하는 편이에요. 왜냐면 그러면 시청자들을 반으로 가르게 되거든요.'라며 긍정도 부정도 하지 않았다.
재미있게도 제시와 월터의 관계는 항상 자유분방한 제시의 성격과 진지한 월터의 성격 때문에 자주 충돌이 일어나지만, 결국 제시를 항상 보호하려고 했던 것은 월터였다. 제시는 항상 월터가 무섭고 자기한테 소리친다고 싫어하지만 알고 보면 월터는... 그리고 행크는 단번에 알아차리고 그에게 "월터는 널(제시를) 아껴."라며 조언한다.85 하지만 그때 제정신이 아닌 제시는 그것마저 부정한다. 사실 제시도 안드레아의 아들에게 독을 먹였다는 걸 알기 전까진 월터를 비호해 주었다. 또한 자세히 보면 꽤 재밌는 사실을 발견할 수 있는데, 후반부에 월터가 잔혹하게 변한 이유도 어떻게 보면 사실 제시 때문이며, 제시가 폐인이 된 이유도 월터 때문이다.
제시의 경우는 아이와 자주 얽히는 경우가 많다. 왜냐면 제시 자체가 몸만 어른이 된 아이 캐릭터이기 때문이다. 그래서 제시는 평소에도 좀 제멋대로이지만 단 하나, 아이와 관련된 것에는 극도로 민감한 반응을 보인다. 구스타보 프링에게 그가 대적하게 된 것도 아이였고, 그가 월터와 어긋난 것도 아이 때문이었다. 그 때문에 월터는 제시를 마치 자신의 아들로 여기고 그가 어떤 행동을 해도 용납하려는 기미가 보인다. 특히 가족으로부터 배척당하면서 제시에 대한 애틋함이 생긴다. 그리고 제시가 마약 세계에서 떠나 새 삶을 살 기회가 있었는데, 월터는 그때 구해줄 수 있으면서도 제시가 필요하다는 이유로 넘어갔다. 그런 죄책감을 가정하고 본다면 월터의 제시에 대한 관대함을 이해할 수 있다.
반대로 제시 핑크맨은 자기 아이에게 실망한 부모에게 버려진 어른이다. 그렇기에 제시에게는 자신의 스승 월터나 연인 관계에 있는 여성들에게 능력에 대한 인정, 그리고 애정을 원한다. 자신이 악행을 어렸을 때부터 저지르며 부모에게 실망만 안겨주고, 인정받지 못한 아이가 어른으로 자라나게 된 것이다. 제시가 자란 뒤에 자기 부모 집에 잠시 머무르면서 자신의 망쳐먹은 화학 시험지를 보는데, 제대로 제시를 바라보는 선생이 월터이었기 때문. 자신의 인간 관계가 자기와 월터가 만든 마약 때문에 망가지고, 월터를 아예 거부하게 이르게 되는데, 그 상황에서 월터가 제시가 혼자서 만든 약을 인정하는 말을 한 뒤에 월터와 일하는 것을 받아들인다.
또 '형제'라는 코드다. 구스타보 프링이 마약 사업을 일으키고 거대해진 이면에는 카르텔에 대한 복수가 있다. 그때 의형제 사이였던 사람을 카르텔에 의해서 잃게 된다. 그래서 그 거대하고 잔혹한 조직을 무너뜨리는 것이 핵심이다. 하지만 어느 순간 구스타보 프링 자신이 그런 잔혹한 인물로 월터와 제시에게는 비쳐진다. 그래서 그 역시도 형제와 다를 바 없는 두 사람에게 죽게 된다.
월터는 항상 3자 동업 관계를 선호하는데 그 이면에는 초창기 자신이 만든 기술만 빼앗긴 채 버림받은 배신에 대한 보상적 측면이 크다. 즉, 무의식적으로 과거에 실패했던 동맹 관계를 현재에 다시 성공해서 그 상처를 치료하려는 것이다. 하지만 현실에서 월터의 그런 관계는 항상 실패한다.
뒤로 갈수록 캐릭터들이 미쳐간다. 처음엔 가족을 위해 마약을 만들지만, 뒤에는 마약왕이 되었고 그로 인해 가족으로부터 고립된다. 동시에 이 드라마에서는 계속해서 끊임없이 월터와 제시가 마약 제조를, 그리고 더 나아가선 다른 인물들의 악행을 그만 둬야할 이유를 제공한다. 그리고 그 이유는 기본적으로 도덕적인 이유를 기반으로 한다. 그리고 각자 자신이 선하다고 생각하는 이유로 악행을 합리화할 것인지, 아니면 벌을 받고 그만둘 것인지 선택의 기로에 계속 서게 한다.
월터는 말할 것도 없이 합리화의 극한까지 간 뒤에 마지막에 가선 결국 이를 그만두고 자신의 타락을 인정하며, 스카일러는 초반에만 해도 작 중 그 누구보다도 도덕적인 등장인물이었지만, 악행을 거부하다가 결국 월터처럼 가족을 위한다는 이유로 악행을 묵과하기로 선택하고, 행크는 마리의 도벽을 가족이라는 이유로 쉬쉬하며 막다가 경찰에 잡혀서야 제대로 고친다는 선택을 했다. 심지어는 행크는 결과를 위해서 경찰의 규칙을 많이 어긴 인물이다. 월터가 범죄자라는 확신을 가졌다고 본부에 말을 하지 않고 불법적으로 조사하며 행동한 결과, 지원조차 없던 채로 총격전에 돌입해 결국 자신의 파트너와 목숨을 잃게된다.
아이러니하게도 여기서 합리화를 거의 하지 않은 채, 자신의 죄를 계속해서 직시한 인물은 바로 마약 중독자이자 양아치인 제시 핑크맨이다. 자기 자신이 악당이라고 직접 부정하지 않으며 인지하고, 게일 베티커의 죽음이나 어린아이의 죽음을 다른 모든 범죄자들은 합리화했지만, 제시는 유일하게 그런 합리화를 거부했다.
시즌 1과 시즌 5를 비교해보면 매우 많은 점이 비슷하면서도 다르다는 사실을 알 수 있다. 주요 예시로는 시즌 1에서 첫 화 초반의 녹화와 시즌 5 중반에 역시 녹화를 하지만, 각각 매우 다른 의도로 만들어진 비디오이다. 하나는 정말 순수한 죄책감과 가족 사랑을 위해서 만든 비디오지만, 다른 하나는 가족을 아예 작살내기 위해서 만든 비디오에 가깝다. 시즌 1에서 월터 주니어가 암 치료를 거부하는 아버지에게 '그럼 그냥 죽던가요.'라고 말하지만, 시즌 5에서는 진짜 진심으로 '그냥 나가 죽어요!'라 말한다. 월터는 암투병을 시작으로 마약 제조를 시작하고 치유했지만, 시즌 5에서 다시 재발하고 자신이 다시 암을 고칠 것인지 말 것인지 선택의 기로에 놓인다. 더 나아가서는 시즌 1의 처음으로 월터가 마약을 만든 장소는 시즌 5에서 월터가 자신이 지금까지 모은 모든 돈을 묻는 장소가 되었다. 아예 시즌 1과 5에서 작품 내의 시간은 거의 2년이 지난 상태에서 끝이 난다.
시즌 5는 2012년 7월 15일부터 방영을 시작하여, 2012년 9월 2일에 8편을 기점으로 잠시 쉬었다가, 2013년에 16편까지 방영해, 결국 끝을 맺었다. 16편에 흘러나오는 노래는 배드핑거의 Baby Blue로, 이 에피소드가 끝나자마자 아이튠즈에 판매율이 8000%나 오르는 현상이 일어나기도 했다. 가사도 드라마의 주제와 맞아떨어진다. 베이비 블루를 파란 메스암페타민으로 볼 수도 있을 듯하다.
시즌 2에서 월터의 아들 월터주니어는 월터의 수술비를 마련하기 위해 'savewalterwhite.com'이라는 사이트를 만들어 수술비 모금을 하는데, 놀라운 건 이 사이트가 단지 드라마 내의 설정이 아니라 실제 존재한다는 것이다. 2023년 3월 기준, 현재까지도 이 사이트는 접속 가능하다. 시즌 2가 끝난지 이미 오랜 시간이 지났지만 지금까지 이 사이트를 유지하고 있는 것을 보면, 시청자들에 대한 AMC와 당시 제작진들의 세심한 배려가 느껴진다. 기부 버튼을 누를 시 AMC 홈페이지로 연결된다. http://www.savewalterwhite.com/
이 작품의 배경인 뉴멕시코주의 앨버커키는 그다지 알려진 곳이 아니었으나, 드라마 방영 후 지역 경제가 대박을 쳤다고 한다. 앨버커키의 레벨 도넛(Rebel Donut)이라는 도넛 가게에서는 파란 마약같이 생긴 설탕이 뿌려진 브레이킹 배드 기념 도넛을 판다. 브레이킹 배드 팬들이 엄청나게 찾는다고. 제시 핑크맨이 직접 먹고 인증까지 했다.
한국에서 이 작품과 유사한 사건이 실제로 일어났다. 한두건도 아니라 여러번이나.
미국에서도 이 작품과 유사하다고 평가받는 사건이 실제로 일어났다. 2010년부터 미국 뉴욕의 양봉장들이 쓴맛이 나는 빨간 꿀을 생산했는데 경찰 조사 결과 한 칵테일 체리(마라스키노 체리) 공장에서 몰래 버린 식용색소인 FD&C 적색 40호가 든 시럽을 먹은 꿀벌들이 빨간 꿀을 만들어냈기 때문이다. 그런데 이 사건은 더더욱 큰 사건을 해결하는 데에 도움이 되었다. 그 칵테일 체리 공장은 2009년 공장에 불법 대마초 농장이 있다는 사람들의 제보가 있었으나 보통 대마초 재배를 하려면 많은 양의 전기가 필요한 데 공장이 사용하는 전기량이 늘어나지 않았다는 등의 증거가 부족해 경찰이 수색할 수 없었는데 이 사건을 계기로 경찰이 불법 폐기물 투기 관련으로 공장을 압수수색할 수 있게 되었고 결국 공장의 보관실의 선반 뒤의 가벽으로 통하는 문을 통해 갈 수 있는 숨겨진 곳에서 자체 발전기로 전기를 만들어 공급하면서 불법으로 대마초를 대량으로 재배하고 체리 공장으로 돈세탁을 하고 있다는 사실이 밝혀졌다. CEO인 아서 랄프 몬델라(Arthur Ralph Mondella)는 2015년 2월 24일 자신의 사무실에 딸린 개인 화장실에서 매그넘 권총으로 극단적 선택을 했다. 이 사건이 이 작품과 비슷하다며 미국 언론의 주목을 받았다.
배우 4명(브라이언 크랜스턴, 에런 폴, 딘 노리스, 레이몬드 크루즈)이 엑스파일에 단역으로 출연한 적이 있다.
작중 치킨집인 Los Pollos Hermanos의 경우 방송 후 LA 근처에 실제로 7개 점포가 만들어졌으며, 실제로 주문이 가능하다.
쇼 피날레가 1년도 채 지나지 않은 2014년 8월 25일 인터넷 매체 National Report는 크리에이터 빈스 길리건이 시즌 6 제작을 결정했다는 소식을 보도한다. 기사의 내용도 꽤나 구체적이었는데 "빈스 길리건이 지난 늦은 저녁 CNN과의 단독 인터뷰에서 충격 선언을 했다. 월터 화이트는 죽지 않았고 브레이킹 배드 역시 죽지 않았다."는 내용이었다. 여기에 대놓고 조회수를 노린 NBC.COM.CO 라는 피싱 사이트 등에서도 보도를 해버려 실제로 많은 사람들이 이 루머에 속아버렸었다. 하지만 이 모든게 거짓으로 밝혀졌으며 최초 보도했던 National Report는 덕분에 꽤나 유명해졌다. 당시 진짜 언론으로 사람들이 믿었던 National Report는 사실 정치 풍자와 미디어 비판을 목적으로 페이크 뉴스를 가명으로 생산해내는 유머 사이트였던 것이다. 재밌는 점은 위 사이트에 접속해 보면 부인 성명을 통해 스스로를 페이크 뉴스로 소개하며 미성년자는 이용하지 말라고 경고해놓았다. 그럼에도 대부분의 페이크 뉴스는 SNS를 통해 '어디어디에서~~라고 했대!'의 형식으로 전파되며, 사람들은 기사를 읽어보지도 않고 그럴듯한 출처와 링크만으로 믿어버린다. 브레이킹 배드 시즌 6이라는 해프닝 역시 이 맥락에서 벗어나지 않았다.
Breaking Bad season 6 isn’t happening: A hoax story found its way into Google News
Vince Gilligan Announces ‘Breaking Bad’ Season 6?
RJ Mitte의 시즌 6 인터뷰 영상이라고 떠도는 이 동영상 역시 연예가쉽매체인 Clevver News의 낚시성 제목에 의한 해프닝에 일조했는데 인터뷰 내용을 들어보면 시즌 6와 전혀 상관없다. 영상 속 RJ Mitte는 시즌 5의 전반부 8개 에피소드에 대해 이야기 하고 있으며 인터뷰 시기도 시즌 5가 방영(2013년 7월 방영)되기도 전인 2013년 1월 27일, 19회 배우 조합시상식이 열리던 날이다.
2020년대 기준 종영한지 거의 10년이 되어가는 작품인데도 여전히 북미권에서는 사람들의 입에 오르내리며 수많은 짤방과 밈을 양산해내는 등, 본작의 인기와 완성도를 짐작하게 한다.
마약과 치킨이라는 공통점 때문에 이후 개봉한 한국 영화 극한직업에서 브레이킹 배드의 요소를 차용한 장면이 여러번 나왔다. 극한직업에서 주인공들이 인수한 '형제 치킨'은 브레이킹 배드에 나오는 로스 포요스 에르마노스(치킨 형제들)의 패러디이며, 통닭 양념통을 이용하여 마약을 유통하는 장면은 브레이킹 배드에서 에르마노스의 광고로 시작하는 프롤로그 장면의 패러디이다.
작품 배경이 앨버커키인만큼 뉴멕시코 대학교가 장치로서 자주 언급된다.
현재의 위상으로는 짐작하기 힘들지만 초반엔 에피소드당 시청자가 200만명도 안될 정도로 흥행에서 부진했다고 한다. 그러나 갈수록 인기를 잃는 다른 드라마들과 다르게 점차 입소문을 타고 시청자가 늘어나다 시즌 5에서 대폭발하며 마지막 에피소드 펠리나는 1000만명의 시청자를 모았다.
미국 매체에 엄청난 영향을 준 작품답게 타 작품들보다 인터넷 밈이 매우 많은 편이며, 다른 작품들에서 본작에 대한 연출 차용이나 이스터 에그도 쉽게 찾아볼 수 있다.
작중 스키니 피트와 뱃저가 마약에 찌든 채로 레프트 4 데드와 바이오하자드 4 중 어느 것이 최고의 좀비게임인지 토론하는 장면이 있다. 이 장면에 대한 캡콤의 답장인지 이후 영화 바이오하자드: 벤데타에서 크리스 레드필드를 포함한 등장인물들이 브레이킹 배드를 언급하는 장면이 있다.
슈퍼볼 LVII에 방영될 팝 코너스라는 과자광고에 브레이킹 배드 컨셉으로 월터와 제시가 출현한다. 애런 폴과 브라이언 크랜스턴이 직접 촬영했다.
일본 만화 대마왕(대마+왕)은 브레이킹 배드를 참고한 것으로 보인다. 이 작품에서 다루는 것은 대마초 유통.
브레이킹 배드는 총 62부작인데 주기율표 62번은 사마륨으로, 사마륨은 항암제로도 쓰인다. 이는 의도 된 건 아니고 그저 우연이라고 한다.
피자장면은 단 한번만에 CG없이 찍었다고한다.
대치동 학원가 마약음료 협박 사건의 필로폰 제조책이 마약을 파랗게 착색한 것으로 보아 본 작품에 영향을 받은 것으로 보인다.
MARIMOMO MORIMO라는 유튜버가 만든 바키 시리즈 패러디 영상이 있다.
월터를 상징하는 푸른 메스암페타민은 실제로는 솜사탕 맛이었다고 한다. 촬영을 하다가 쉬는 도중 아론 폴이 이를 맛나게 먹고 있는 모습을 본 브라이언 크랜스턴은 그걸 왜 먹냐고 어이없어했지만 아론 폴의 권유로 한 번 먹어보자 나중에는 본인도 자주 먹었다고.
빈스 길리건
Vince Gilligan
본명
George Vincent Gilligan Jr.
조지 빈센트 길리건 주니어
출생
1967년 2월 10일
미국 버지니아주 리치먼드
각본가, 프로듀서
미국의 각본가이자 제작자. 대표작으로 브레이킹 배드와 베터 콜 사울이 있다.
길리건은 버지니아 대학교에서 영화 제작을 전공했으며, 졸업 후에는 다양한 영화와 텔레비전 프로그램의 각본을 집필했다.
경력
길리건은 1990년대 초부터 텔레비전 업계에서 활동하기 시작했으며, '엑스 파일'의 각본가로 참여하면서 이름을 알렸다. 그는 '엑스 파일'의 여러 에피소드를 집필하고 제작했으며, 이 경험을 바탕으로 자신의 독자적인 작품을 만들 수 있게 되었다.
2008년, 길리건은 AMC에서 방영된 텔레비전 드라마 '브레이킹 배드'를 통해 큰 성공을 거두었다. '브레이킹 배드'는 암에 걸린 고등학교 화학 교사가 마약 제조에 뛰어드는 이야기를 다룬 드라마로, 비평가들의 호평과 함께 수많은 수상 경력과 열렬한 팬덤을 얻었다. 길리건은 '브레이킹 배드'의 총괄 프로듀서와 각본가로 참여했으며, 일부 에피소드의 감독을 맡기도 했다.
'브레이킹 배드'의 성공 이후, 길리건은 스핀오프 드라마 '베터 콜 사울'을 제작했다. '베터 콜 사울'은 '브레이킹 배드'에 등장하는 변호사 사울 굿맨의 이야기를 다룬 드라마로, '브레이킹 배드' 못지않은 호평을 받았다. 길리건은 '베터 콜 사울'의 총괄 프로듀서와 각본가로 참여했으며, 일부 에피소드의 감독을 맡기도 했다.
길리건은 '브레이킹 배드'와 '베터 콜 사울'을 통해 뛰어난 스토리텔링 능력과 독창적인 연출 감각을 인정받았다. 그는 현대 텔레비전 드라마의 새로운 지평을 열었다는 평가를 받고 있다.
참여 작품
드라마
1995 - 2002
엑스파일
일부 에피소드 감독
1999 - 2000
가혹한 영역
일부 에피소드 감독
2001
외로운 총잡이
2002
강도살인과
2005
나이트 스토커
2007
AMPED
파일럿 시리즈
2008 - 2013
브레이킹 배드
일부 에피소드 감독
2015 - 2022
베터 콜 사울
일부 에피소드 감독
2015
배틀크릭
영화
1993년
와일더 네이팜
1998년
홈 프라이스
2008년
핸콕
2019년
브레이킹 배드 무비: 엘 카미노
수상
에미상: 16회 수상 (브레이킹 배드, 베터 콜 사울)
미국 작가 조합상: 5회 수상 (브레이킹 배드)
미국 프로듀서 조합상: 4회 수상 (브레이킹 배드)
1991년 홀리 라이스와 결혼했으며, 슬하에 자녀는 없다.