지질시대
지질시대(地質時代, Geological history)는 약 46억 년 전 지구가 형성된 시기부터 현세까지의 시간을 지질학적으로 연구하기 위해 사용되는 시대이다. 지질 시대의 구분 기준에는 화석, 대멸종, 부정합 등 지층의 특성이 있으며, 그 절대 연도는 방사성 동위 원소로 측정한다. 각 시대는 크게 선캄브리아 시대, 고생대, 중생대, 신생대로 나뉘며 각 대는 다시 기(紀), 세(世), 절(節)로 세분된다.
현재 절대연령으로 측정된 지각 중 가장 오랜 암석이 38억 5000만 년 전에 생성된 것으로 밝혀져 있으므로, 지질시대는 약 40억 년으로 추정된다. 지구의 탄생에서 지질시대 이전까지의 시기는 원시시대(原始時代)라고 하며, 이 시기의 지구의 상태에 대해서는 다른 천체의 상황과 운석(隕石) 등 간접적인 자료를 통해 추론한다. 지구는 형성 초기에 수많은 운석들이 뭉쳐서 이루어졌을 것으로 해석된다.
원시지구는 비교적 낮은 온도를 유지하였으나 이들 속에 함유된 방사선물질(放射線物質)의 붕괴로 발생한 열 때문에 점차 온도가 올라가고, 이로 인하여 구성물질의 부분적인 융해가 일어나, 규산염과 같은 가벼운 물질은 상승하여 지각을 이루고, 철 ·니켈과 같은 무거운 물질은 중심부로 침강하여 핵(核)을 형성하였을 것으로 본다.
지각은 형성된 후 40억 년이 지나는 동안 많은 변화를 거듭했고, 해양과 대기(大氣)의 성분도 크게 변했으며, 30억 년 이전에 출현한 것으로 보이는 지구상의 생물들은 점차 진화하여 인류와 그 밖의 고등동식물로 발전되었다. 이와 같은 지각 ·해양 및 대기의 변천사와 생물의 진화는 지각을 형성하고 있는 암석 속에 기록되어 있으며, 지구의 역사는 이 기록을 과학적으로 해명함으로써 밝혀진다.
⑴ 지질시대의 구분 기준
① 생물계의 급변
② 대규모의 지각 변동
⑵ 지질시대의 명칭
① 대 : 생물 변천을 토대로 하여 붙여진 이름
② 기 : 옛지명, 고대 민족명 등 여러 가지를 붙임
⑶ 선캄브리아대(태고대)
① 빙설시대
⑷ 고생대(Paleozoic era) : 5억 8,000만 년 전 ~ 2억 2,500만 년 전
① 고생대의 특징
○ 고생대 표준화석 : 삼엽충, 필석, 갑주어, 푸줄리나(방추충)
○ 육상 식물은 고생대에 출현함
○ 암기 팁 : 캄캄한 곳에 오실 데, 석탄 페이스
② 캄브리아기 : 필석, 삼엽충이 처음으로 출현
○ 삼엽충 : 고생대 전 기간에 걸쳐 번성함
③ 오르도비스기 : 갑주어가 처음으로 출현
④ 실루리아기 : 암모나이트, 코드란드가 처음으로 출현
○ 암모나이트는 중생대 전 기간에 걸쳐 번성하였으므로 중생대를 대표하는 표준화석
⑤ 데본기
⑥ 석탄기 : 푸줄리나가 처음으로 출현
⑦ 이첩기(perm) : 페름기라고도 함
○ 양서류가 크게 번성하여 양서류의 시대라고도 함
○ 시베리아 트랩의 초대형 폭발로 인한 모순된 고기후로 인해 대규모 멸종이 있었음. 판게아 형성과 관련 있음
○ 페름기 대멸종 : 지구 역사상 가장 큰 규모의 멸종
○ 화폐석 : 고생대 말기에 나타났으나 신생대를 대표함
⑸ 중생대(Mesozoid era) : 국석류 시대, 파충류 시대라고도 함. 2억 2,500만 년 전 ~ 6,500만 년 전
① 중생대의 특징
○ 중생대 표준화석 : 암모나이트, 벨렘나이트, 파충류(공룡), 시조새
○ 고생대나 신생대에 비해 전반적으로 온난하였음
② 삼첩기(triassic period)
③ 쥬라기(Jurassic period) : 소철시대. 시조새 화석
④ 백악기(Cretaceous period)
⑹ 신생대 (Cenozoid era) : 6,500만 년 전 ~ 현재
① 신생대의 특징
○ 신생대 표준화석 : 화폐석, 매머드
○ 제1기와 제2기는 중생대와 겹쳐 신생대는 제3기와 제4기로 나뉨
○ 속씨식물은 신생대에 번성하였음
② 제3기 (6500만 년 전 ~ 200만 년 전)
○ 고3기 (팔레오기)
○ 신3기 (네오기)
○ 200만 년 전 해양 생물의 대규모 멸종은 120광년 떨어진 초신성 때문이라는 가설이 있음
③ 제4기 (200만 년 전 ~ 현재) : 빙하의 확대, 인류의 출현
○ 4번의 빙하기가 있었음
⑺ 인류의 출현