우르 파시즘
우르파시즘은 여전히 우리 주위를 배회하고 있으며, 때로는 사복을 입고 있다. 만일 누군가가 "나는 아우슈비츠를 다시 열고 싶어, 검은 셔츠단이 다시 이탈리아 광장을 행진했으면 좋겠어."라고 말하고 다닌다면 쉬운 일일 것이다. 삶은 그렇게 간단하지 않다. 우르파시즘은 가장 무해한 가면을 쓰고서 되돌아올 수 있다. 우리의 의무는 날마다 세계 어디서든 새로이 등장하는 파시즘을 폭로하고 규탄하는 것이다.
— 움베로토 에코, 우르 파시즘
우르-파시즘[Ur-Fascism, 시간을 초월한 파시즘] 은 여전히 우리 주변에 존재한다.
그것은 때로 제복이 아닌 평범한 사복 차림이다.
누군가 '아우슈비츠를 다시 세워야겠다.' 거나 '검은 셔츠단이 다시 이탈리아의 광장을 행진했으면 좋겠다.' 고 말한다면 일은 훨씬 쉬울 것이다.
하지만 인생은 그리 단순하진 않다.
우르-파시즘은 더없이 무고한 모습을 가장하여 되돌아오곤 한다.
우리의 책무는, 날마다, 그리고 세계 어느 곳에서든 우르- 파시즘을 폭로하고,
새로운 사례가 나타날 때마다 그것을 규탄하는 것이다.
-움베르트 에코(Umberto Eco), 1995년 6월 22일
하지만 우리는 어떻게 우르-파시즘을 구별할 수 있을까?
파시즘의 특성은 너무나 다양하여 특정한 것으로 지칭될 수 없기에 그것을 구별하는 것은 매우 어렵다.
현대의 극우와 역사적 파시즘의 관계에 논란의 여지가 얼마나 많건 간에, 그리고 그 두 운동이 얼마나 상이하건 간에,
우리는 많은 사람이 둘 사이에 근본적인 공통점이 있다고 믿는다는 사실과, 믿음이 정치적 삶에서 매우 중요한 요소라는 사실을 외면하기 어렵다.
우리는 극우가 세계화의 어떤 측면을 왜 공격하는지 질문해야 하며, 또한 세계화를 가로막는 국가 간의 장벽이 존재한다는 사실도 잊지 말아야 한다.
-파시즘 중에서-
움베르토 에코는 파시즘이 단일한 이데올로기가 아니라 몇가지 특징적 요소를 중심으로 응축되는 유기적인 사상이라고 주장한다. 아래의 모든 특징을 충족해야 하는 것은 아니다. 그의 에세이 우르파시즘(ur-fascism)은 그 특징을 다음 14가지로 나열한다.
1. 전통 숭배
파시스트의 전통 문화는 배타적이지만, 그에 대한 해석은 신비로운 과거의 역사를 파헤치고 경외하기 위해 온갖 이론과 오컬트 등을 이용하는 것엔 관용적인 극도로 모순적이고 혼합주의적인 특징을 갖는다. 결과적으로 파시스트들이 원하는 사실은 이미 잠들어 있는 채로 존재하기 때문에 이런 해석으로 어떠한 지식을 얻을 수도 없으며, 모호한 해석만이 이어질 뿐이다. 율리우스 에볼라가 이 방면에서 악명이 높다.
2. 근대성의 부정
일반적으로 전통주의자들은 과학 기술이 전통적 정신을 해친다고 생각해서 부정적으로 보지만, 과거 나치와 이탈리아 파시스트들은 과학기술을 숭배했다. 이처럼 계몽주의의 유산인 자유주의, 합리주의, 인권 등은 부정하나 그것의 물질적인 산물인 과학과 생산력 등을 긍정하는 것을 반동적 근대주의라고 한다.
3. 행동을 위한 행동 숭배
행동은 지적인 성찰이 있기 전에 이루어져야 하며, 생각은 거세의 한 형태에 불과하다. 에코는 이러한 특징이 비합리주의와 반지성주의와 연계되어 있다고 한다.
4. 비동의는 반역이다.
비판적 사고는 차이를 만들며, 차이는 근대성의 징후이다. 현대 과학계에서 비동의는 지적 분석과 지식을 향상시키는 방법으로서 존중된다. 파시스트는 비판적 사고가 파시즘의 부조리와 모순을 폭로시킬 것을 두려워 하여 이를 반역죄로 탄압한다.
5. 다름에 대한 공포
파시스트는 낯선 것에 대한 본능적인 공포를 이용하고 악화시켜 포퓰리즘적인 동의를 이끌어낸다. 공동체 내외부의 특정 집단에 대한 혐오선동이 대표적이다.
6. 좌절한 계층에 대한 호소
역사적으로 파시즘의 가장 전형적인 특징 중의 하나는 좌절한 중간 계급을 향한 호소였다. 옛 프롤레타리아가 쁘띠 부르주아가 되고 있는 오늘날, 미래의 파시즘은 새로운 다수로 부터 지지세력을 얻고자 할 것이다.
7. 음모론에 대한 집착
뚜렷한 사회적 정체성을 박탈당한 이들에게 파시스트는 일종의 민족주의에 기반한 소속감을 부여한다. 파시스트가 민족적 정체성을 부여하는 방식으로 사용하는 것은 국가의 적이다. 따라서 파시스트 사고의 뿌리에는 국제적인 음모에 대한 집착이 있다. 추종자들은 포위당하고 있다고 느껴야 한다. 나치의 유대인 음모론과, 오늘날 온갖 음모론을 혼합시킨 QAnon 같은 것이 대표적이다.
8. 적은 강하면서 약하다.
파시스트는 추종자들의 굴욕감과 원한을 선동하기 위해 강하고 사악한 적을 상정하지만, 그들은 결국 인민의 압도적인 의지에 패배할 것이다. 즉 파시스트 레토릭에서 적들은 강하지만 약하기도 한것이다. 나치 프로파간다에서 유대인은 모든 것을 배후에서 조종하는 초월적인 존재지만, 동시에 유전적 결함을 가진 열등인간이었다.
9. 평화주의는 이적행위다.
파시즘 논리에선 투쟁은 삶을 위한 것이 아니며 삶이 곧 투쟁을 위한 것이다. 여기엔 모순이 존재한다. 파시스트들은 민족의 궁극적인 승리를 위하여 영원한 전쟁을 부르짖으나, 최종적으로 승리한다면 적들이 사라짐으로써 영원한 평화가 도래해야 한다. 파시스트들은 이런 모순논리를 해결하지 않는다.
10. 약함에 대한 경멸
파시즘은 대중적 엘리트주의를 주장한다. 모든 시민은 세계에서 가장 우월한 민족이며 당원은 시민들 중에서도 우월하다. 지도자는 자신의 권력이 민주적으로 위임된 것이 아닌 대중의 약함에서 비롯된 것임을 알며 대중이 지배 받아야 하는 무력한 존재라 생각한다. 집단은 군사적인 위계질서로 조직되어 있기 때문에 모든 상관은 그들의 부하를 멸시한다. 이런식으로 대중적 엘리트주의가 강화된다.
11. 영웅을 위한 교육
모든 신화에서 영웅이란 예외적인 존재이지만, 파시스트는 영웅주의를 일반적 규범으로 만든다. 이 영웅주의에 대한 숭배는 죽음에 대한 숭배와 이어진다. 파시스트는 영웅적인 삶에 대한 최고의 보상으로 선전된 영웅적인 죽음(카미카제 같은)을 갈망한다.
12. 남성성 숭배
영원한 전쟁과 영웅주의는 어려운 일이기에 파시스트는 자신의 권력욕을 성적인 문제로 이전한다. 여성에 대한 업신여김 그리고 동정에서 동성애에 이르기까지 비표준적인 성적 특징에 대한 비난과 편협함 등이 있다.
13. 선택적 포퓰리즘
민주사회에서 시민은 개인의 권리를 갖지만 양적인 수치에 의해서만 정치적 영향력을 행사한다. 그러나 파시스트들에게 개인은 개인으로서의 선천적인 권리가 없으며, 민중은 공통의 의지를 가진 단일체로 여겨진다. 대중은 만장일치를 할 수 없기 때문에 지도자는 자신이 민중의 의지의 옳은 해석자임을 자처한다. 여기서 민중이라는 표현은 그저 정치적 쇼에 불과하다. 파시스트는 이 방식으로 기존 기관이 민중의 의지를 대변하지 않는다고 말하며 민주적 기관의 파괴를 정당화한다.
14. 신어
파시스트는 비판적 사고를 억제하기 위해 빈약한 어휘를 사용하고 언어를 통제한다.
What is fascism? Is it the ideology of Benito Mussolini in 1922 Italy? Is it German National Socialism pushed forward by Adolf Hilter which lead to some of the most horrendous crimes against humanity in the 20th century? Is it the strange philosophy of Savitri Devi in search of a living pagan Aryan culture combined with Hinduism? Is it the current trend of alt-right trolls, dogmatists, and terrorists that have infected our current culture?
The answer is yes. All of these are fascists, and there are many more variations.
The definition of fascism has been debated by many historians, political scientists, philosophers, and other scholars since the term first came to be in 1915 in the essay The Doctrine of Fascism by Benito Mussolini.
“Granted that the 19th century was the century of socialism, liberalism, democracy, this does not mean that the 20th century must also be the century of socialism, liberalism, democracy. Political doctrines pass; nations remain. We are free to believe that this is the century of authority, a century tending to the 'right', a Fascist century. If the 19th century were the century of the individual (liberalism implies individualism) we are free to believe that this is the 'collective' century, and therefore the century of the State.
The Fascist conception of the State is all-embracing; outside of it no human or spiritual values can exist, much less have value. Thus understood, Fascism is totalitarian, and the Fascist State—a synthesis and a unit inclusive of all values—interprets, develops, and potentiates the whole life of a people.
...everything in the state, nothing against the State, nothing outside the state.
Fascism is a religious conception in which man is seen in his immanent relationship with a superior law and with an objective Will that transcends the particular individual and raises him to conscious membership of a spiritual society. Whoever has seen in the religious politics of the Fascist regime nothing but mere opportunism has not understood that Fascism besides being a system of government is also, and above all, a system of thought.”
-Benito Mussolini, The Doctrine of Fascism
Now, for some odd reason, there has been a movement attempting to push the narrative that fascism is actually a left wing ideology. It's just not true, historically or logically. I personally have zero qualms criticizing the Left and gladly point out any hypocrisy when it happens. We don’t need to create false narratives. It is completely dishonest, and just to point out, the people who publicly identify as fascists, call themselves right wing. I digress…
Italian novelist, cultural critic, philosopher, and semiotician Umberto Eco coined the term Ur-fascism in his 1995 essay “Eternal Fascism” giving a list of 14 properties that can be used to identify fascism when it arises.
I highly recommend reading/listening to Eco’s essay and watching this in depth video by Angie Speaks for a better understanding of Ur-fascism.
Read UR-FASCISM by Umberto Eco
My purpose of this blog post is to look at these 14 properties and see if and where they can be applied to Donald Trump and his administration. Remember, this is my unprofessional conjecture. I simply consider myself a well researched amateur, but there is a lot of area to improve.
1.
"The Cult of Tradition", characterized by cultural syncretism, even at the risk of internal contradiction. When all truth has already been revealed by Tradition, no new learning can occur, only further interpretation and refinement.
I don’t see any connection with Donald Trump and tradition, though the Mike Pence/evangelical portion of his administration is frighteningly full of syncretism with wild combinations and incoherent combinations of thought, such as being pro-Christ, but anti-welfare.
0.5
2.
"The Rejection of modernism", which views the rationalistic development of Western culture since the Enlightenment as a descent into depravity. Eco distinguishes this from a rejection of superficial technological advancement, as many fascist regimes cite their industrial potency as proof of the vitality of their system.
Donald Trump does not seem to be against modernism and would seemingly support any technology that would help support his reign of power.
0.0
3.
"The Cult of Action for Action's Sake", which dictates that action is of value in itself, and should be taken without intellectual reflection. This, says Eco, is connected with anti-intellectualism and irrationalism, and often manifests in attacks on modern culture and science.
Yep. This is Donald Trump. With his travel ban on countries that have never sent us a terrorist, push for a border wall on Mexico when immigration is down, and drastic assault on climate science and journalism.
1.0
4.
"Disagreement Is Treason" – Fascism devalues intellectual discourse and critical reasoning as barriers to action, as well as out of fear that such analysis will expose the contradictions embodied in a syncretistic faith.
Yep. Donald Trump will not allow anyone to question his decisions and dissenters are highly propagandized against. I’ve been the Trump/Pence mailing list for research purposes since 2016, and the amount of propaganda sent out on a daily basis about people who have disagreed with the administration is spine-chilling.
1.0
5.
"Fear of Difference", which fascism seeks to exploit and exacerbate, often in the form of racism or an appeal against foreigners and immigrants.
Yep. The constant focus on the border wall when immigration is down and the constant focus that those who come to this country undocumented are violent, lazy, stealing votes, and not paying taxes is definitely a tenet in this administration.
1.0
6.
"Appeal to a Frustrated Middle Class", fearing economic pressure from the demands and aspirations of lower social groups.
Yep. My home state of Ohio loves Trump right now, even when he says and does things that would have caused a ruckus under any other president, especially a liberal. I’ll give credit where credit is due. Trump actually went to the rust belt and listened to the economic concerns of the middle class there. He was lying, and it should have been obvious, but alas, he did ACTUALLY GO THERE AND LISTEN.
1.0
7.
"Obsession with a Plot" and the hyping-up of an enemy threat. This often combines an appeal to xenophobia with a fear of disloyalty and sabotage from marginalized groups living within the society. Eco also cites Pat Robertson's book The New World Order as a prominent example of a plot obsession.
Yep. Look at the constant propaganda being put out by the president directly via his Twitter account about the Democrats, the Mueller investigation, and even conservatives that didn’t/won’t tow-the-line.
1.0
8.
Fascist societies rhetorically cast their enemies as "at the same time too strong and too weak." On the one hand, fascists play up the power of certain disfavored elites to encourage in their followers a sense of grievance and humiliation. On the other hand, fascist leaders point to the decadence of those elites as proof of their ultimate feebleness in the face of an overwhelming popular will.
Yep. Donald Trump constantly calls the Democrats (and liberals in general) radical leftists who can’t control themselves emotionally whilst also masterminding plots against him and his administration. This is all a tactic. He’s not paranoid. He’s playing paranoid to trick people.
1.0
9.
"Pacifism is Trafficking with the Enemy" because "Life is Permanent Warfare" – there must always be an enemy to fight. Both fascist Germany under Hitler and Italy under Mussolini worked first to organize and clean up their respective countries and then build the war machines that they later intended to and did use, despite Germany being under restrictions of the Versailles treaty to NOT build a military force. This principle leads to a fundamental contradiction within fascism: the incompatibility of ultimate triumph with perpetual war.
This is a no. I don’t see Trump as any different than any of the last presidents. They’ve all be warmongers and I’m ashamed of all of them for this very reason.
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10.
"Contempt for the Weak", which is uncomfortably married to a chauvinistic popular elitism, in which every member of society is superior to outsiders by virtue of belonging to the in-group. Eco sees in these attitudes the root of a deep tension in the fundamentally hierarchical structure of fascist polities, as they encourage leaders to despise their underlings, up to the ultimate Leader who holds the whole country in contempt for having allowed him to overtake it by force.
Yep. This is Donald Trump’s entire position. He’s here to ‘drain the swamp’. Of course, he’s not doing anything of the sort, and is, in fact, filling the swamp with more swamp. Look at his cabinet and every appointee he has brought into high government positions.
1.0
11.
"Everybody is Educated to Become a Hero", which leads to the embrace of a cult of death. As Eco observes, "the Ur-Fascist hero is impatient to die. In his impatience, he more frequently sends other people to death."
I don’t see Trump as anything exceptional in this area. This is a no.
0.0
12.
"Machismo", which sublimates the difficult work of permanent war and heroism into the sexual sphere. Fascists thus hold "both disdain for women and intolerance and condemnation of nonstandard sexual habits, from chastity to homosexuality."
Yep. Donald Trump has a long, toxic history with women, whether it be speaking down to a female news anchor all the way to admitting on camera to sexually assaulting women.
1.0
13.
"Selective Populism" – The People, conceived monolithically, have a Common Will, distinct from and superior to the viewpoint of any individual. As no mass of people can ever be truly unanimous, the Leader holds himself out as the interpreter of the popular will (though truly he dictates it). Fascists use this concept to delegitimize democratic institutions they accuse of "no longer representing the Voice of the People."
Yep. Donald Trump claims to speak for the working class whilst actually making huge tax cuts for the rich, raising our outward economy while simultaneously hurting the working class. This is Donald Trump’s rhetoric. And just so you know… he’s lying.
1.0
14.
"Newspeak" – Fascism employs and promotes an impoverished vocabulary in order to limit critical reasoning.
I don’t see this one. No on Newspeak.