출생 오스카 핑걸 오플래허티 윌스 와일드
(Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde)
1854년 10월 16일
아일랜드 아일랜드 더블린
사망 1900년 11월 30일(46세)
프랑스 파리
국적 아일랜드, 아일랜드
언어 영어, 프랑스어, 게일어
직업 작가
학력 트리니티 대학교
모교 아일랜드 트리니티 대학교
영국 옥스퍼드 대학교
종교 로마 가톨릭
활동기간 빅토리아 시대
장르 드라마, 단편 소설, 대화, 저널리즘
사조 유미주의
배우자 콘스턴스 로이드
자녀 시릴 홀랜드, 비비언 홀랜드
주요 작품
《진지함의 중요성》, 《도리언 그레이의 초상》
영향
영향 받은 인물 플라톤, 아리스토텔레스, 고대 그리스 문학, 셰익스피어, 고티에, 프랑스 문학, 위스망스, 키츠, 위고, 발자크, 크로폿킨, 페이터, 러스킨, 맥닐 휘슬러, 단테
영향 준 인물 보르헤스, 조이스, 베케트, 모로, 지드, 프라이, 더럴, 스토파드, 히친스, 모리세이
1854년 영국 지배하의 아일랜드 더블린에서 의사이자 학자였던 윌리엄 와일드와 시인이었던 제인 와일드의 아들로 출생했다. 1874년 옥스퍼드대학에 장학생으로 입학한 후, 존 러스킨과 월터 페이터의 영향을 받아 ‘예술을 위한 예술’이라는 기치 아래 그리스 고전문학에 심취하여 ‘유미주의’ 운동의 새로운 리더가 되었다.
옥스퍼드 대학교 재학 중 이탈리아 라벤나를 여행하며 지은 시 「라벤나」로 뉴디게이트상을 수상하면서 작가로서의 활동을 시작한다. ‘예술을 위한 예술’을 표어로 하는 탐미주의를 주창했다. 그는 독특한 옷차림과 말솜씨로도 유명했는데 당시 오스카 와일드의 이러한 행태를 조롱하는 희극 [인내]가 발표되어 미국에까지 전해졌다. 그는 이때부터 영국 글램 록의 원조가 되었다. 유미주의의 상징으로 새로운 멋으로써 유행시킨 공작 깃털, 해바라기 장식, 장발, 화려한 벨벳 바지 등을 착용함으로써 새로운 세상을 꿈꾼 서구의 젊은이들을 열광시켰고 자신을 모방하게 만들었다. 오스카 와일드의 유미주의는 사회를 변화시키고자 하는 것이었다.
1888년에 동화집 『행복한 왕자』를 출판하여 동화 형식의 낭만적 알레고리를 다루는 재능을 보여주었다. 1891년에는 장편소설 『도리언 그레이의 초상』을 발표하면서 영국 최고 작가의 반열에 올라섰다. 동성애적이고 퇴폐적인 내용으로 도덕적이지 않다는 평단의 악평을 받고 수정하여 출간하게 된다. 미모의 청년 도리언이 쾌락의 나날을 보내다 악덕의 한계점에 이르러 파멸한다는 이야기였다. 비평가들은 그 부도덕성을 비난했지만 와일드는 예술의 초도덕적 성격을 강조했다. 와일드가 가장 큰 성공을 거둔 장르는 풍속 희극으로, 대표작 『진지함의 중요성』(1895)에서는 빅토리아 시대의 위선을 가차 없이 폭로했다. 1891년 출간한 동화집 『석류나무 집』에 실린 단편 「별아이」가 있다.
그리고 시인이었던 알프레드 더글라스와 애정 어린 만남을 지속하다가 더글라스의 부친인 퀸즈베리 후작의 소송으로 작품의 도덕성까지 문제시되고 동성애자라는 혐의로 기소되어 2년간 중노동형을 선고 받았다. 1895년 동성애 혐의로 유죄 판결을 받고 2년 동안 레딩 감옥에 수감되고 국적을 박탈당하면서 작가로서도 인간으로서도 죽음에 이르게 된다. 그가 죽은 지 98년이 지난 1998년에야 영국 국적이 회복되고, 런던 트라팔가 광장에 ‘오스카 와일드와의 대화’라는 제명의 동상이 세워졌다.
와일드는 1854년 아일랜드 더블린의 웨스트랜드 로 21가에서 앵글로계 아일랜드인 가정에서 태어났다. 아버지 윌리엄 와일드 경은 아일랜드의 대표적인 안과와 비과 외과의사이며, 고고학과 민속에 대한 책을 썼다. 또한 박애주의자로서, 트리니티 칼리지 뒤에 위치한 링컨 플레이스 내 도시 빈민을 위한 무료 진료소로 유명하였다. 애들레이드 도로에 위치한 더블린 안과 비과 의사의 선구자로 평가받는다. 그리고 어머니 제인 프랜시스카 엘지는 성공적인 작가이며, '스페란차'로 알려진 아일랜드 민족주의자였다.
1855년 6월 와일드 가는 그당시 유행하던 거주 지역인 1번 에리온 스퀘어로 이사하였다. 와일드의 어머니는 토요일마다 정기적인 오후 살롱을 열었으며, 그 초대객에는 셰리던 레퍼뉴, 찰스 레버, 조지 피트리, 아이작 버트, 윌리엄 로언 해밀턴, 새뮤얼 퍼거슨 등이 있다. 오스카는 9살 때까지 집에서 교육을 받았다. 그는 페르마냐, 에이스킬렌에 있는 포토라 왕립 학교에 1864년에서 1871년까지 재학하였으며, 여름 기간 동안 가족과 함께 웩스퍼드 시골의 워터포드와 메이요에 있는 윌리엄 경의 가족집에서 지냈다. 와일드의 형제들은 이후 소설가로 성장하는 조지 무어와 함께 놀곤 하였다.
포르타를 졸업한 후, 와일드는 1871년부터 1874년까지 더블린의 트리니티 칼리지에서 고전 문학을 공부하였다. 그 후 1874년부터 1878년까지 옥스퍼드 대학 모들린 칼리지에서 수학했다.
태만하기로 유명했으나 고전학에서는 발군의 성적을 나타냈다. 1882년에 미국으로 강연여행을 떠나 희곡을 쓰고 이것이 뉴욕에서 상연되었으나 성공하지 못했다. 그 후 몇 가지 소설이나 시를 쓰고 또는 비극도 썼으나 와일드의 재능이 발휘된 것은 경묘한 희극의 분야, 즉 <윈더미어 부인의 부채>(1892), <시시한 여자>(1893), <이상적(理想的) 남편>(1895) 등으로, 그 정점을 차지하는 것이 <진지함의 중요성>(1895)이다. 이러한 작품에서 와일드는 왕정복고시기의 콩그리프가 이룬 희극 작법의 전통으로 되돌아갔다고 말할 수 있겠다. 시극 <살로메>는 영국에서 상연이 금지되었으며 1894년에 사라 베르나르에 의해 파리에서 초연되었다.
1895년에 와일드는 동성애 사건으로 2년간의 노동 금고형 처분을 받았다. 그 후 파리에 나왔으나 건강이 악화되고 경제적으로도 파탄나며 뇌수막염에 걸려 1900년 46세의 나이로 사망하였다.
문학 작품
시
라벤나 (1878)
시집 (1881)
스핑크스 (1894)
리딩 감옥의 노래 (1898)
희곡
베라; 혹은, 무정부주의자들 (1880)
파두아 공작부인 (1883)
살로메 (프랑스 판본) (1893, 1896년 파리 시에서 초연되었다)
윈더미어 부인의 부채 (1892)
하찮은 여인 (1893)
살로메 : 1막의 비극: 알프레드 더글라스 경이 오스카 와일드의 프랑서 판본을 번역하고, 오브리 비어즐리가 일러스트레이션을 곁들였다.(1894)
이상적인 남편 (1895)
진지함의 중요성 (1895)
La Sainte Courtisane and A Florentine Tragedy Fragmentary. First published 1908 in Methuen's Collected Works
산문
캔터빌의 유령 (1887)
행복한 왕자와 다른 이야기 (1888)
아서 새빌 경의 범죄
다른 이야기들
의향 (1891)
석류의 집 (1891)
사회주의적 인간의 영혼 (First published in the Pall Mall Gazette, 1891, first book publication 1904)
구렁텅이에서 (1905)
오스카 와일드의 편지 (1960) This was rereleased in 2000, with letters uncovered since 1960, and new, detailed, footnotes by Merlin Holland.
Teleny or The Reverse of the Medal (Paris, 1893) Wilde is involved in its composition but not confirmed as its author.
소설
도리언 그레이의 초상 (1891)
동화
동화집 행복한 왕자와 다른 이야기들 (The Happy Prince and Other Tales, 1888년 작)
행복한 왕자
욕심쟁이 거인
