시놉시스 쓰는 법
시놉시스(SYNOPSIS): 영화나 드라마 따위의 개요 또는 간단한 줄거리 '시놉'
줄거리만 대충 적은 시놉시스와 잘 정돈되고 셀링 포인트를 정확하고 능동적으로 보여주는 시놉시스와는 비교된다.
시놉시스는 곧 제작기획의 핵이나 원소 같은 요소. 바야흐로 기획의 시대. 기획은 아이디어를 구체화시키고 내용을 체계적으로 조직화하는 작업. 아이디어의 발상과 이를 구체화시키는 작업, 쉽고 설득력 있는 전달방법의 결정이 요구된다. 기획서를 쓴다는 것은 자신의 아이디어와 구상을 바탕으로 제작자나 감독을 문선로써 설득하는 일이다.
"퇴고를 끊임없이 즐겨라." (안도현)
"퇴고는 글쓰기의 시작이자 끝이며 습작이란 퇴고의 기술을 익히는 행위."
연마의 과정을 거치다 보면 저절로 자신의 작품에 대하여 애정을 갖게 되고 최고에 가까이 다가가게 되고 성공하게 된다.
@시퀀스별 줄거리 쓰기는 이렇게
시놉시스에서 줄거리를 쓸 때 알기 쉽게 단락을 나누어, 즉 시퀀스별로 써주는 것이 좋다. 시퀀스는 에피소드의 덩어리. 계속 이어지는 스토리 중 몇 개의 씬이 모여 만들어진 에피소드의 단락. 씬들이 모여 어떤 이야기 거리를 갖고 있는 블록. 징검돌. 이야기의 그룹들이 여러 개를 이뤄 하나의 중심된 스토리 라인을 형성하는 것이다. 이러한 시퀀스 그룹들이 기승전결을 만들고 클라이맥스에 도달하여 이야기를 마치게 된다.
시퀀스 원래의 뜻은 연속, 순서의 이미로 몇 개의 씬이 연속하여 만들어지는 하나의 국면을 말하는 영화의 구성단위. 시나리오나 드라마에 국한된 것이 아니고 소설과 연극, 뮤지컬 등에서도 적용되는 것으로 전체 이야기는 많은 이야기의 덩어리 덩어리가 모여서, 즉 시퀀스를 가지고 있다고 보면 된다.
영상적으로 F.I 부터 F.O 되기까지의 스토리 뭉치를 시퀀스라 한다. (짐 자무쉬의 <천국보다 낯선>을 보면 페이드 인, 페이드 아웃이 명확하게 표현되어 시퀀스 공부에 도움이 된다.)
시간과 장소, 인물과 사건이 일치되는 이야기의 덩어리가 시퀀스.
3막, 4막, 5막, 7~12개의 시퀀스로 구성. 각 시퀀스마다 소주제가 있고 시퀀스의 마무리에 그 주제가 숨어 있어야 한다.
컷.......씬.... 시퀀스
시퀀스 감각이 있어야 스토리가 살아난다. 시퀀스가 분명해야 주제가 나타난다. 그리고 2시퀀스는 3시퀀스의 스프링보드이고, 2쉬퀀스는 4시퀀스의 스프링보드...철저히 인과관계에 의해서 시퀀스가 연결고리를 갖고 스토리가 계속되는 것이다.
초단편 영화와 꽁트 드라마의 경우 하나의 시퀀스가 한 편의 영상물로 만들어지기도 한다.
흔히 소설은 평지에서 출발하고, 시나리오나 드라마는 나락으로 떨어지는 지점에서 출발한다고 한다.
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1
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발단부
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주제 암시. 인물 소개, 상황 설정, 방향 제시, 위기 설정, 복선이 드러나야 한다. 이 부분에서 주인공의 사랑이나 삶의 의지를 근저에서부터 흔들어대는 결손환경을 내세우는 것이 필수 철칙. 영화 로미오와 줄리엣에서 둘이 만나 결혼하기로 한 부분까지.
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2
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전개부 1
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등장인물들의 인물 이력서가 소개되는 시퀀스로 주인공의 첫 번째 행동. 극적 전환점이 마련되는 시스템
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3
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전개부 2
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피안선수법. 건너편 기슭에서 배를 띄우는, 즉 발단부분에서 한 사건이 정리되면 새로운 사건을 등장시켜 전개하는 시퀀스로 두 번째 극적 전환점이 마련된다.
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4
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전개부 3
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지뢰매설 시퀀스. 주인공의 세 번째 극적 전환점이 마련되는 시퀀스
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5
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전개부 4
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메인 스토리와 서브 스토리가 충돌하는 시퀀스. 즉 가장 극적인 시퀀스. 영화 '로미와 줄리엣'에서 로렌스 신부가 줄리엣에게 죽은 것처럼 보이게 하는 위약을 먹이는 부분
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6
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클라이맥스
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주인공의 초목표를 행동으로 폭발시켜 주인공의 관통행위가 달성되는 시퀀스. 작가는 클라이맥스에서 말한다.
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7
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대단원 (결말)
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모든 갈등이 어떤 식으로든 해결되고 정리되는 시퀀스. 마지막으로 작가의 의도, 즉 주제가 나타나야 한다.
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8
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정서적 정리
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영화가 끝나는가 싶은데 서비스적 요소로 여운을 남기는 재미를 주기도 하고, 새로운 화두를 건네기도 한다. 필수가 아니라 옵션
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<크라잉게임>의 예
시퀀스 1
카니발을 즐기고 있던 흑인 병사 조디는 놀이공원에서 놀다가 함정에 빠져 납치된다.
시퀀스 2
납치범들은 아일랜드 반군, IRA의 보병 일당이다. 그들은 체포된 동료와 인질 협상을 벌이려는 목적. 포로의 감시를 맡은 퍼거스와 포로 죠디, 둘 사이에는 적대적 관계를 넘어 기묘한 유대관계가 형성된다.
시퀀스 3
협상을 실패로 돌아갔고 사살 명령을 받은 퍼거스는 차마 죠디를 죽이지 못한다. 아이러니하게도 죠디는 자신을 구하러 온 정부군의 탱크에 치여 죽게 된다. 죽음을 예견하였던지 죠디는 그의 연인 딜을 돌봐달라고 퍼거스에게 부탁하였다.
시퀀스 4
죠디의 죽음에 대한 죄책감을 버리지 못한 퍼거스는 약속을 지키기 위해 런던까지 딜을 찾아가보니 그녀는 미용사이자 클럽의 가수였고 묘한 매력을 풍긴다.
시퀀스 5
차마 그녀의 애인 죠디의 죽음을 전하지 못하고 몇 번을 찾아가는 동안 퍼거스와 딜, 두 사람 사이에 이성 간의 애정이 싹튼다.
시퀀스 6
둘이서 처음 밤을 보내려는 순간, 딜이 여자가 아니라 남자라는 사실이 밝혀진다. 경악한 퍼거스는 구토를 하고 그 자리를 도망치듯 빠져나온다. 그러나 이미 딜은 퍼거스에게 깊이 빠져 집착하고 매달린다.
시퀀스 7
조직을 떠나 숨어 있던 퍼거스의 존재를 확인한 IRA는 거절할 수 없는 살인명령을 내린다. 딜은 목숨을 걸고 퍼거스를 구하고....퍼거스는 딜을 받아들이게 된다.
알아둘 것
국면이 달라지는 부분에서 행간을 두어 표시
작법과 연출 메커니즘을 공부하여 드라마에 적합한 시놉시스와 대본을 써주길
작가적 사명과 부지런함을 배우며 열심히 써주길
드라마적 완성도를 높이는데 주력해 주길.
인간 관계의 애증을 효과적으로 그리는 것이 드라마의 한축
@시놉시스 작성 요령
*시놉시스 형식
-제목
-주제 : 한 문장으로
-형식 : 5분 내외의 초단편 영화인지, 70분 내외의 단막극인지...
-장르 : 로맨틱 코미디, 사극, sf물인지...
-집필의도(기획의도) 이 작품을 쓰게 된 모티브, 의의
기대효과, 전하고자 하는 메시지, 세일즈 포인트와 달성 목표 등
이미지가 그려지도록 분명하고 단순하고 쉬운 표현으로 핵심을 임팩트 있게 보여준다.
-등장인물
주인공부터, 주인공을 중심으로 중요 인물의 나이, 성별, 성격, 인물들 간의 관계 (표나 그림)
-줄거리
시퀀스 별 요약. 전체구성을 마친 후 줄거리를 적어주어야 기승전결이 있는 이야기의 흐름을 알기 쉽다.
문장력. 주제를 향해 전진하는 줄거리(인물의 배경을 장황하게 써내려가는 설명적인 글이 아니라 앞으로 나가는 극적 구성)
@구절
"세상에 과일 깎다가 딸 태워죽인 년은 나밖에 없을 거야."
코만이라는 미국의 조류학자가 의학잡지에 소개한 자신의 경험담
나비가 부화되는 과정을 연구 중이던 그는 인큐베이터 안에 여러 개의 나비 알을 부화시켰었다. 알은 이내 애벌레가 되더니 다시 오래지 않아 번데기가 되었다. 번데기 끝에서 조그만 주머니가 생기더니 그 끝에 조그만 구멍이 생기고, 곧 아름다운 나비들이 세상에 얼굴을 내밀기 시작했다. 그런데 유독 한 마리만이 헤집고 나와야 할 구멍에 몸이 끼어서 나오지 못했다. 연민이 생겼다. 인큐베이터를 열고 들어가 허우적거리는 나비를 손가락으로 밀어넣고 칼을 들어 구멍 끝을 조금 내어 주었다. 잠시 후 다시 고개를 내민 나비는 그다지 힘들이지 않고, 번데기 허물을 벗어버리고 새로운 세상을 맞이했다. 그런데 다른 나비들이 인큐베이터 안을 자유롭게 날아다니는데, 그 나비만큼은 날지 못하고 끝까지 그 무거운 날개를 등에 지고 땅을 기어다니는 신세가 되고 말았다."
How to Write a Synopsis
A good synopsis convinces me it’s a good story.
It tells me there are engaging characters who have clear motivations for their actions, a well-laid-out plot, enough conflict to keep things interesting, and a satisfying ending.
A word about motivation: the bigger the action, the clearer the motivation needs to be. “On a whim” often doesn’t cut it for big actions, like adopting a tiger for a pet or selling your house and driving an RV across the country.
I should also point out here that I pass on good stories all the time—and I’m not the only one. Our publishing house has a pretty specific vibe. Additionally, editors pass all the time on projects because they just acquired one or two in the same vein. That’s why you should never take a rejection as a sign that you’re a bad writer. There’s an element of luck to this business, and sometimes a rejection has nothing to do with the quality of your writing.
A good synopsis convinces me it’ll be an easy book to sell.
If I think it’s going to be easy to present the book to the salespeople, easy for the salespeople to pitch to retailers such as Barnes & Noble, Target, Walmart, and Books a Million, and easy to pitch to consumers through a compelling description on the back cover, then naturally, I’m a lot more interested.
A good synopsis is a useful tool for discussing the story with others.
I need approval to acquire a book, and sometimes I’m talking to producers about the possibility of making the book into a movie. All these people can’t read every book (though the producers do read the whole book if they’re interested), so we use the synopsis.
So as you can see, the dreaded synopsis is, unfortunately, vital.
Here’s what a good synopsis is not: an overview of every single thing that happens in the book.
If the agent or editor asks for a synopsis of 2 to 4 pages, don’t send them a synopsis of 10 pages or more. And yes, it’s annoying that different people ask for different lengths. Try to give them what they want, as much as you can, and if you’re going to err, err on the side of brevity.
My top synopsis writing advice is:
If possible, write the synopsis before you write the book.
In my book Blank Page to Final Draft, I explain how getting upfront feedback on a synopsis helps you identify and fix plot holes and weaknesses before you even write the book. Yes, you’ll still have to revise your synopsis later, because writing will lead you to unexpected twists and turns. But you’ll likely avoid a brutal rewrite of your entire manuscript.
If you’re reading this and you’re thinking, “Well, that’s great and everything, Bryn, but I already wrote the book and I’m trying to figure out how to write a synopsis now,” no worries! Here’s my advice.
1. Start with a one- or two-sentence logline.
That’s right—this is basically a synopsis of the synopsis, haha. But it’s really effective. Here are a few made-up examples:
•A history teacher in Massachusetts is transported back to the Revolutionary War era, where she attempts to shorten the war and save thousands of lives by changing the course of a battle.
•A CIA agent is falsely accused of mishandling information and fired. His personal quest to find out who framed him leads to the discovery of a terrorist plot.
•Zoe, a teenager in the Chicago suburbs, is forced to spend the summer with her grandmother on a farm with spotty WiFi. As she gets involved with her grandma’s quirky quilting circle, a romance with a farmhand, and a state fair scandal, it turns out to be her most exciting summer yet.
2. Introduce each main character and their character arc.
A main character is usually a point of view character. A “character arc” means the way a character grows and changes throughout the story. (For a better understanding of this, you can check out my post on “What Is a Character Arc,” which includes examples.)
It can feel corny and overly simplistic to write out a character arc, but doing this will help people understand your story. I’ve written a few treatments for books and movies, and I’ve learned to always do this up front.
Here are examples of how to do this.
•ELIZA MCBRAYER, a thirty-two year-old history teacher who struggles with shyness in the classroom, discovers new depths of courage and daring within herself as she becomes involved in Revolutionary War-era tactics and espionage.
•MARCUS STONE, a CIA agent, always followed orders. After being wrongfully fired and discovering a terrorist plot, he learns that he has a real talent for making the strategic decisions himself.
•ZOE BURROWS, a suburban teenager, loves art and making videos, and is quick to dismiss people and places as “boring.” She learns that all people—and all places—are interesting in their own way.
3. Identify the inciting incident, three or four scenes that are major turning points, and the ending.
Your “inciting incident” is the event that kicks everything into motion.
Your “turning points” are your big scenes that move the story forward and show a progression in your character arcs—in other words, a character is learning, changing, or growing. In a mystery, a turning point might be a major clue (or a major red herring.) In a romance, it’s a scene that brings the characters together—or makes one or both of them pull back. In any genre, it might be a triumph, a heartbreaking loss, or a big decision for one of your characters.
Write out a short description of the inciting incident, these major turning point scenes, and the ending. (Note: actual lines of dialogue generally don’t belong in a synopsis.) Take more time on the beginning and the ending than anything else.
Now, what if you have this one great scene that’s not really a turning point, but you’re very proud of it because it’s hilarious or just plain cool? Go ahead and put that one in there, too.
4. Now add the connective tissue between the big scenes.
By “connective tissue,” I mean summary that is short on the details. For instance:
•Eliza settles into the boardinghouse, and after a couple of failed attempts, finds a position as a maid.
•By hiring someone to hack into the CIA’s files, Marcus discovers the connection between his former boss and the terrorist cell.
•Zoe is entertained by the quilters’ colorful stories and the next time they meet, she tries her hand at quilting herself.
Now you’ve got a draft of a synopsis.
If writing a synopsis makes you realize you need to do more revision of your novel—to clarify a character’s motivation, increase the conflict, trim a subplot, or so on—you’re not alone. Don’t feel bad about it! Embrace the insight and the opportunity to make the book better before you send it out.
Otherwise, just get some feedback from others on your synopsis—don’t be shy. Tweak it as necessary. Make an English major who loves you proofread it. And then it’s good to go.
the hands of someone writing a synopsis in a journal; a laptop is also on the desk
Do you have your own tips for writing a great synopsis? Please share them in the comments! And if you have questions, go ahead and ask those, too—I’ll answer them if I can. Thanks so much for reading, and happy writing!