스텔스, Stealth
명사: 은밀함, 또는 그렇게 움직임
형용사: (보통 명사 앞에 수식) 은신하는, 스텔스의
군대에서 적군의 다양한 탐지수단에 들키지 않는 것을 뜻하기도 한다. 대상은 주로 쓰는 탐지 수단인 레이더나 적외선(열) 탐지기이다. 실제로 대부분의 스텔스 항공기나 함선은 레이더 뿐만 아니라 적외선 탐지장치에 대해서도 발각될 확률을 줄이는 설계를 하고 있다. MCS의 경우 가시광선뿐만 아니라 전파, 열 등 다양한 탐지수단으로부터 체계를 보호한다.
레이더에 대한 스텔스
일반적으로 스텔스라 하면 이 분야의 스텔스를 말한다.
레이더는 전파를 내보낸 다음, 반사되어 돌아오는 전파를 가지고 목표물을 탐지해낸다. 적 레이더를 파괴하지 않는 한 적의 레이더가 전파를 내보내는 것 자체는 막을 수 없지만, 최소한 되돌아가는 반사파를 적 레이더쪽으로 가지 않도록 하는 것은 가능하다. 주로 사용하는 방법은 전파흡수물질을 사용하여 적 레이더로 돌아가는 전파가 아예 생기지 않도록 하는 것이며, 또 다른 방법은 전파를 반사시키되 적 레이더 쪽이 아닌 엉뚱한 방향으로 반사시키는 방법이다.
어떠한 물체가 전파를 얼마나 많이 반사시키는가는 RCS(Radar Cross Section : 레이더 반사 단면)이라는 수치로 표현한다. RCS값이 작을 수록 적의 레이더에 작게 보인다는 의미이며, 통상 비스텔스 항공기들은 1.0㎡ 이상 수치를 갖는데 비해 스텔스 항공기들은 0.01㎡ ~ 0.0001㎡ 정도까지 내려간다. 정확한 수치는 비밀이지만 F-22 가 0.0001 m2 (1 cm2) 수준, F-35 가 0.001 m2 ( 10 cm2) 수준으로 알려져 있다.
일반적으로 군사용으로 많이 사용되는 X-band 레이더에 대한 스텔스가 많이 이루어지고 대다수가 X 밴드 대역에 대한 설명이다. (X밴드 이하의 고대역 주파수가 RAM 적용이 쉽다는 특징도 있다.)
