지금까지 행정현상을 인식하는 인식론적 방법론으로는 실증주의에 기초한 기능주의적 인식론(구조주의적 체제이론, 관료제론, 합리적 의사결정론, 공공선택이론, 다원주의, 파슨스의 행위이론 등)과 이에 대립되는 반실증주의적 인식론으로써의 해석학적 인식론(실존주의, 주관적 현상학, 민속학적 방법론, 자아실현론, 정신분석 등)이 주류를 이루었다. 변증법적 인식론은 이들 두 가지 관점이 행정현상을 부분적으로 이해하는 데는 도움이 된다는 것을 인정하면서도 이들 두 가지 관점을 비판적으로 평가하고, 두 가지 관점을 아우르기 위한 방법론이다.
변증법적 인식론은 실증주의와 반실증주의의 양측 모두 설명과 이해를 구성적으로 종합하는데 한계와 잠재력을 가지고 있으며, 행정현상은 서로 다른 행위자들이 공유하는 다수의 현실을 포함하며, 사실과 가치는 비판적으로 검토되어야 하고, 이것들은 토론되고 해석되어야 하며, 이론과 실제는 다 문제 해결과 변화에 적실성을 가져야 한다는 점 등을 기본적 전제로 하고 있다. 변증법적 인식론은 첫째, 오늘날 행정연구에서 다양한 이론들이 있음에도 불구하고 하나의 차원 혹은 이론만을 가지고 접근하려는 태도를 비판하고, 이들 대립되는 이론들을 창조적으로 통합할 것을 강조한다. 둘째, 서로 다른 이론을 비판적, 변증법적으로 검토함으로써 인간의 행위를 이해하고자 하는 가정과 함의가 명확하게 될 것이며, 이론과 실제의 관계를 재검토할 기회를 가질 수 있다는 점을 강조한다. 즉 극단에 치우치지 않고 변증법적으로 적응하라는 ‘중용’의 사고에 기초하고 있다. 셋째, 행정조직 내에서 발생하는 수많은 모순들을 해결하고자 할 때 어느 하나를 제거하여 문제를 해결하려는 방식에서 탈피하여야 한다는 점을 강조한다. 행정현상 가운데에는 다양한 측면에서 예측하지 못한 비의도적 결과가 초래되고 이로 인한 모순과 갈등이 발생한다. 행정에서의 변증법적 인식론은 이들 서로 상반되어 보이는 것 사이에 존재하는 갈등을 해결하기 위하여 예상한 결과 예상치 못한 결과, 명시적인 기능과 잠재적인 기능을 연결시킬 수 있으며, 이러한 시도를 통하여 변화에 대응하는 전략을 개발할 수 있게 된다는 점을 강조한다.
공무원 두문자 암기
✽ 책 구매 없이 PDF 제공 가능
✽ adipoman@gmail.com 문의