라몬 막사이사이, 필리핀 국부, 필리핀 대통령, 청백리, 비행기 추락 사고, 이후 마르코스 독재, 막사이사이상
1907년 8월 31일
필리핀 군도 도민정청 잠발레스주 이바
(現 필리핀 잠발레스주 이바)
사망
1957년 3월 17일 (향년 49세)
필리핀 세부주 발람반
제7대 대통령
1953년 12월 30일 ~ 1957년 3월 17일
제7대 필리핀 대통령, 청백리로 유명하다.
1907년에 루손섬에 위치한 잠발레스주 이바의 유복한 가톨릭 신자 가정에서 6남매 중 차남으로 태어났다. 타갈로그와 일로카노가 많이 혼혈된 상글레이 집안이였고, 스페인계 메스티소 혈통도 적게나마 혼혈되었다. 대학을 졸업했고 기술학교 교사인 아버지 일루스트라도스 지식인층이였고 중류층에 속했다.
아버지가 1913년에 미국인 교장과의 갈등으로 실직한 후로는 어려운 시절을 보내며 고학으로 잠발레스 아카데미를 졸업했다. 당시 막사이사이는 아버지를 따라서 도로 공사장의 인부로 뛰었는가 하면, 아버지가 목공소를 겸한 수제 도구 공장을 열자, 아버지의 공장에서 제작한 제품을 발주처에 전달하는 일도 한 적이 있었다. 거기에 물소를 키우는 축산업자 노릇을 하거나, 전술한 아버지의 공장에 공급할 숯을 굽는 일까지 하는 등, 안 해본 일이 없었다. 필리핀 대학교에 입학하고 나서는 운전기사로 아르바이트를 하며 의예과와 기계공학과를 복수전공하다가, 호세 리잘 대학교의 경영학과에 편입해 졸업한다. 1933년에는 버스정비사로 일했으며, 이때 만난 루스 반손(Luz Rosauro Banzon)과 결혼했다. 부부 사이에는 차례대로 테레시타, 밀라그로스, 라몬 2세가 태어났다. 이후 부지런함을 인정받아서 마닐라 운송회사의 총지배인으로도 있었다.
태평양 전쟁이 발발하자 필리핀 육군 장교로 자원입대하여 보급담당관으로 있다가 1942년부터 항일 유격대로 활동하면서 미군이 상륙하기 전까지 1만명을 지휘하기도 했다.
이러한 이력을 바탕으로 인기를 얻어 고향인 삼발레스 주의 군정 장관으로 임명되었다가 1946년에 아내와 전 항일유격대 동료들의 권유로 정치에 입문해 자유당 하원의원, 1950년에는 국방장관을 역임했다.
당시 항일 유격대 중 공산주의를 추종했던 '후크발라하프' 그룹(이른바 '후크단')의 토벌 등 반공주의적인 행보를 이어가며 정부의 정화에 힘썼다. 무엇보다 공산주의 세력의 기반이 될 수 있는 민심을 되찾기 위해 부단히 노력했고, 이는 실제로 큰 성공을 거뒀다. 이때의 별명이 '태평양의 아이젠하워'. 기동성과 유연성을 중시한 것도 특징이다. 하지만 이런 개혁 정책으로 견제를 받아 해임되었으며, 그 해 선거에 나갔다.
1953년의 대선에서는 국민당(Nacionalista Party) 후보로 출마하여, 내가 먹기 전에 국민이 먹어야 한다며 자신의 아버지라도 부정을 저지르면 법대로 하겠다는 유세로 화제를 모았다. 결국 선거에서 현직 대통령인 엘피디오 키리노를 물리치고 대통령에 당선돼 그 이후로 복지 정책에 노력하였다. 대외적으로는 미국의 안보 정책에 협력하였다. 1954년에 마닐라에서 창설된 동남아시아 조약 기구(SEATO)에 가입하였다.
1954년에는 공산 게릴라 후크단의 지도자 루이스 타룩을 투항시켜 유화책에도 놀라운 수완을 보여주었다. 이때 협상 테이블에 앉아 4개월 동안 협상을 이어간 사람이 바로 베니그노 아키노다.
사망
그런데 불과 4년 만인 1957년, 재선 운동을 위한 지역 순방을 마치고 세부에서 돌아오는 중 비행기 추락 사고로 사망하였다. 시신은 사고 현장에서 수습되어 장례식이 국장으로 치러졌고 유족들과 많은 필리핀인들이 그의 죽음을 슬퍼했다.
이후 부통령인 카를로스 P. 가르시아가 대통령직을 승계했다. 하지만 가르시아는 막사이사이 사후에 일어난 정국 혼란을 수습하지 못했고, 가르시아와 마카파갈 등 그의 뒤를 이은 후임 대통령들 모두가 연임에 실패했으며, 이후 마르코스 독재 정권이 들어서면서 필리핀은 이전의 위상을 잃고 추락해버린다.
평가
그의 노력으로 당시 필리핀은 그럭저럭 안정되고 평화로운 시대를 누릴 수 있었다고 평가받는다.
필리핀에서는 국부로 추앙받으며, 집권기에 복지, 토지 개혁과 같은 좌파적 정책과 반공이라는 우파적 정책을 고르게 펼치려 했다. 당시의 아시아권 국가에서는 공산주의를 지지하면 좌파, 반공하면 우파라는 식의 이분법적인 사고가 팽배했고, 그래서 오늘날에는 좌파 사회민주주의로 분류됐을 사람들의 상당수가 우익으로 분류되곤 했다. 대표적인 경우가 좌우합작운동의 주역인 안재홍이나 조소앙, 김규식 등이다. 이들은 객관적인 관점으로 보면 우익과는 거리가 멀지만, 공산주의를 배격했다는 점 하나만으로 당대에는 우익 소리를 들었다. 막사이사이도 바로 이런 케이스로, 토지 개혁이나 복지정책을 벌였다는 점에서 그를 단순 우파라 보기는 어렵다. 물론 현실적 어려움도 있었는데, 높은 국민적 지지에도 불구하고, 상류층으로 구성된 상, 하원은 그의 정책(특히 토지 개혁)에 비협조적이었기 때문이다. 이승만도 공산주의를 막기 위해 조봉암의 급진적 농지개혁을 수용하기도 하였고, 당시에는 오히려 21세기 기준으로 봤을 때 진보적이라고도 볼 수 있는 개혁적인 경제 아젠다가 유행이였을 시점이기도 하다. 다만 이건 한국은 북한과 중화인민공화국의 존재로 인해 공산주의의 확산을 막아야 한다는 절박감이 있었기에 그런 식의 급진적인 개혁이 사회적 동의를 얻을 수 있었던데 반해, 필리핀은 그런 동기가 없어서 강력한 개혁 정책을 펴기 어려웠던 걸 감안할 필요가 있다.
일단 그는 국민당 소속이고 국민당은 당시에도 중도 ~ 중도우파 포지션이였다. 하지만 이것도 좀 애매한 것이 막사이사이는 좌파 성향인 자유당 정권에서 국방부 장관으로 임용되어 일하기도 했고, 그랬던 그가 자유당이 아닌 국민당 소속으로 출마한 이유가 순전히 자유당도 기득권층과 단단히 유착 관계를 맺고 부정부패에 찌들어 있던 터라서 이런 곳에서는 기득권층의 눈치를 보지 않고는 본인 스타일의 정치를 하기가 어려웠기 때문이다. 또한 이 시기의 국민당은 중도 ~ 중도우파 정당이었다. 그리고 필리핀 문서의 정치 부문을 보면 알겠지만, 필리핀의 정당들은 공식적으로 내거는 이념은 구색맞추기에 불과하고, 각 당들이 특정 정치인의 사당(私黨)으로 전락한지가 오래된 상황이다. 그래서 좌파 정당과 우파 정당이 선거 때마다 합작하는 경우가 드물지 않아, 2022년 필리핀 대통령 선거 때도 철저한 좌파 성향인 현직 대통령 로드리고 두테르테가 우익인 페르디난드 마르코스 주니어에 대해 공개적으로 지지 선언을 하고, 그의 딸 사라 두테르테가 봉봉의 러닝메이트로 활약하는 상황인 걸보면, 좌파 성향 인사가 우파 정당 소속으로 대선에 출마해 당선이 되어서 활동하는 게 충분히 가능한 일이다.[
청백리로 유명하다. 개인적으로 무척 검소했으며, 청년 시절에는 구두가 닳는 것을 아까워 하여 종이로 신발 깔창을 만들어 신고 다녔을 정도이다. 권력의 전유물로 여겨지는 대통령궁을 시민에 개방하기도 했다. 게다가 가족이나 친척이라도 이런 사람들의 비리도 일절 봐주지 않는 청렴한 인물이었다. 대통령의 가족이나 친인척이 공직에 있으면 필연적으로 부정부패로 이어진다는 이유에서였다. 이러한 점은 부패로 얼룩졌던 페르디난드 마르코스와 굉장히 대비되는 면모라 할 수가 있다. 그리고 그의 강직하고 청렴한 모습이 그의 아버지로부터 유래했던 만큼, 막사이사이 가문 자체가 부정부패와는 담을 쌓고 산 집안이기도 하다.
이 점도 오늘날까지 권력과 부를 탐하다가 이멜다 마르코스가 로드리고 두테르테 대통령에 의해 코로 깔라만시 주스를 먹을 정도로, 여전히 부패에 찌들어 있는 마르코스 가문과는 대비되는 면모다. 그야말로 마르코스의 안티테제. 또한 부인이 영부인이 된 뒤에 필리핀 내의 지주, 대기업 총수 및 유력 정치인의 부인들과의 커넥션을 만들려고 그들을 대통령 관저에 초청했는데, 막사이사이가 이에 노발대발하며 이들을 모조리 내쫓은 일도 있었다.
정치인의 청렴함은 국가의 발전에 매우 큰 영향을 끼친다. 하물며 필리핀 같은 개발도상국이면 더더욱 그렇다. 무엇보다 막사이사이는 서거 당시 정치인으로서는 새파랗게 젊은 50세에 불과했던데다 재선도 가능한 상황이었다. 필리핀의 정치적 혼란과 경제적 몰락의 시작은 바로 이 막사이사이의 사망과 뒤이은 대통령들의 연이은 재선 실패, 그리고 결국 마르코스라는 희대의 독재자의 등장에서 비롯된 것이다. 물론 역사에 만약은 없다지만, 막사이사이와 같은 청렴한 인물이 정상적으로 재집권에 성공하고 그 뒤에도 '국가의 큰 어른'인 전직 대통령으로서 영향력을 계속 행사했다면 설령 경제적으로 큰 발전은 하지 못하더라도 국가 청렴도라는 측면에서는 매우 긍정적 기여가 있었을 것이다.
막사이사이의 아시아 평화 정책을 기리는 의미로, 록펠러 재단의 지원을 받아 설립한 막사이사이상이 제정되어 있다. 한때는 "아시아의 노벨상"이라고 불렸을 정도로 아시아 지역에서는 권위있는 상이었다. 대한민국 국민 중 수상자는 장준하, 김활란, 김용기, 이태영, 장기려, 엄대섭, 제정구, 정일우, 김임순, 오웅진, 법륜, 윤혜란, 박원순, 김선태 목사, 김종기 등이다.
그의 이름을 놓고 한국에서는 "막 사이사이로 가는 사람"이라는 공대개그가 있다. 생2 세포 호흡 파트의 산화적 인산화 과정을 공부하는 학생들도 이따금씩 들어봤을 법한 드립이다. 왜냐하면 H+(수소 이온)가 미토콘드리아 내막에서부터 막 사이 공간으로 능동수송에 의해 이동하기 때문.
PC통신 시절부터 전해져 내려오는 유서 깊은 이름개그가 있는데 '필리핀에서 가장 큰 백화점'의 이름이 '막사라사라'라고 한다. 아마도 막사이사이에서 유래한 것으로 보인다.
한때 대학가에서는 막걸리 + 사이다를 섞은 칵테일(?)을 막사이사이라고 부르기도 했다.
그의 아들 라몬 막사이사이 2세와 형제 제나로, 삼촌 비센테, 종손 조셉 또한 정치가로 유명하다. 아내 루즈 또한 적십자사와 함께 수많은 사회 활동에 참가하여 국민들에게 존경받았다.
어린시절에는 개구쟁이에 대단히 열혈스런 면모가 많아서, 이와 관련된 여러 일화가 있다. 웅진출판에서 펴낸 그의 위인전에 의하면, 초등학교 시절에 수업을 땡땡이치고 몰래 수영하러 학교 밖으로 나갔다가 적발되어 처벌받은 일화도 있었고, 부모님이 붙여준 바이올린 강사가 졸고 있자 그의 청바지에 살아있는 도마뱀을 집어넣어 강사를 패닉에 빠지게한 장난을 치기도 했다(...). 그 이외에도 아버지의 엽총을 훔쳐서 인근 정글 지대에 살던 부족민들과 함께 사냥을 나가기도 했고, 고등학교 시절에는 학교 축제에 쓰일 아이스크림을 친구들과 함께 훔쳐먹기도 하는 등, 그야말로 바트 심슨 뺨치는 장난꾸러기 기질을 보여주었다. 허나, 뒷날 필리핀의 국부로 숭앙받은 사람답게 머리는 매우 명석해서, 학교 내 토론 대회에서 두각을 드러내기도 했고, 주세를 붙여서 재정을 확보하겠다고 연설하던 지역구 국회의원에게 술로 일상의 고단함을 달래는 일이 많은 저소득층들에게 무거운 경제적 부담을 지워놓는다고 디스해서 털어버린 일화도 있었다.
대단히 소탈하고 검소한 생활을 즐기던 사람이니만큼, 평소에도 낡은 차를 몰고다니거나, 쉬는 날에는 종종 자신의 생가로 내려가서 유유자적한 시골 생활을 즐기는 것을 낙으로 삼았다. 당연히 사치와도 담쌓고 지내다보니, 대통령으로 당선된 뒤에 취임식을 위해 대통령 관저인 말라카냥궁으로 들어갔을 때, 계단 위에까지 레드카펫을 깔아놓은 걸 이불로 잘못 알아서 그곳을 침실로 착각하거나, 관저가 너무 으리으리하게 생겼다며 투덜대기도 했다는 일화가 있다. 또 옷차림 또한 검소하고 단정한 걸 좋아해서, 첫째 딸인 테레시타 막사이사이가 반바지를 입고 나오자, "그런 건 유럽이나 미국에서 입는 복장이다!"라며 노발대발하면서 치마나 청바지로 갈아입으라고 했던 일화도 있다.
소설 스타십 트루퍼스에 나오는 주인공 후안 리코가 최고의 군인이라고 생각하는 인물로 언급된다. 실제로도 뛰어난 정치인으로도 많이 알려져 있지만, 동시에 뛰어난 군지휘관으로 항일 유격단을 이끌었고, 또 반군 게릴라들을 무력을 통한 토벌, 또는 협상을 통해 처리하여 민심을 안정시켰다.